* AIE recorta pronóstico demanda por energía
* OPEP dice podría recortar de nuevo producción si precios siguen cayendo
(Actualiza con precios de cierre, cambia procedencia a Nueva York)
NUEVA YORK, nov 12 (Reuters) - El precio del petróleo cayó más de un 5 por ciento el miércoles, a alrededor de 56 dólares, por expectativas de una demanda más débil y un descenso generalizado de los mercados bursátiles mundiales.
Funcionarios de la OPEP, preocupados por la fuerte baja del petróleo desde un máximo de 147 dólares por barril de julio, dijeron que el grupo puede decidir a fines de mes bajar la producción si sigue la caída del valor.
El petróleo estadounidense para entrega en diciembre
El crudo Brent en Londres perdió 3,34 dólares, a 52,37 dólares el barril.
La Administración de Información de Energía (EIA) dijo que la demanda en Estados Unidos, el mayor consumidor de petróleo, se espera que baje este año en más de 1 millón de barriles por día (bpd) por primera vez desde 1980.
La EIA recortó su previsión de producción para el 2009 en 740.000 bpd.
El tono pesimista fue establecido antes por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que dijo que desaceleración en la economía mundial podría forzarla a recortar más su pronóstico para la demanda por petróleo cuando entregue su último reporte mensual el jueves.
Las turbulencias en los mercados financieros mundiales ya habían llevado a la AIE, que asesora a varias de las principales economías en políticas energéticas, a recortar su previsión de demanda mundial por petróleo en el 2008 a su tasa más baja en 15 años de sólo 440.00 barriles por día.
El jefe de la AIE dijo el miércoles que la agencia tiene que tomar en cuenta el cambio en la perspectiva sobre la economía mundial.
"Podríamos recortar la demanda (...) debido a que el FMI (Fondo Monetario Internacional) cambió de manera importante sus proyecciones sobre la economía mundial", dijo a Reuters Nobuo Tanaka, jefe de la AIE.
El comunicado de la AIE reforzó los temores entre operadores y analistas de que la violencia de la recesión que afecta a varias de las principales economías del mundo todavía no ha sido completamente incorporado en las proyecciones de demanda por petróleo.
RESPUESTA DE LA OPEP
El pesimismo sobre el estado de las economías fue subrayado por las pérdidas de Wall Street, donde el índice industrial Dow Jones bajaba más de un 3 por ciento.
"El temor de que la recesión mundial se deteriora día a día está llevando a la baja al mercado", dijo Rob Laughlin, analista petrolero de la correduría MF Global. "La demanda por petróleo se está deteriorando semana a semana", agregó.
Laughlin señaló que los precios del crudo podrían fácilmente caer bajo los 50 dólares antes de encontrar un piso, algo que podría estimular a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a realizar mayores recortes en su producción.
El presidente de la OPEP, Chakib Khelil, dijo el miércoles que el grupo podría decidir hacer un recorte adicional en el suministro antes de su reunión programada para el mes próximo en Orán, Argelia, si los precios continúan en baja.
"Probablemente la OPEP no tendrá otra opción que tomar otra decisión en Orán, si no antes de Orán, si los precios continúan su descenso en el mercado", dijo a Reuters.
La OPEP acordó el mes pasado rebajar su producción en 1,5 millones de barriles por día desde el 1 de noviembre tras la brusca caída en los precios del crudo.
Las proyecciones sobre la demanda por petróleo están en proceso de ser ajustadas a la luz de los nuevos datos económicos.
En una nota de investigación, Credit Suisse agregó que el Departamento de Energía de Estados Unidos probablemente recortará su pronóstico de un año para el precio del crudo WTI cuando publique su Perspectiva Energética a Corto Plazo el jueves.
Frederic Lasserre, analista de Societe Generale en París, dijo que, en lugar de proveer fundamentos sobre la oferta y demanda, los mercados bursátiles probablemente dirán al mercado de petróleo donde estará el piso.
"La señal vendrá desde los mercados bursátiles", dijo, agregando que "hay una correlación extremadamente alta entre las acciones y las materias primas".
Los datos semanales sobre los inventarios de Estados Unidos mostrarían una subida de 800.000 barriles en los inventarios de crudo la semana pasada porque la demanda continuó debilitándose, reveló un sondeo de Reuters a analistas.
Los datos serán presentados el jueves, un día más tarde de lo común debido al feriado por el día de los Veteranos en Estados Unidos el martes.
(Reporte adicional de Barbara Lewis en Londres y Sambit Mohanty en Singapur. Editado en español por Javier López)