Invezz.com - La semana pasada, el Ministerio de Minas del Gobierno de la India publicó su muy esperado Informe del Comité de Identificación de Minerales Críticos.
Basándose en la experiencia combinada estadounidense, europea y australiana de políticas de materiales críticos, el informe señaló que una ‘definición ideal’ de minerales críticos en el contexto indio sería la siguiente:
Los minerales críticos son aquellos minerales que son esenciales para el desarrollo económico y la seguridad nacional, (mientras que) la falta de disponibilidad de estos minerales o incluso la concentración de la existencia, extracción o procesamiento de estos minerales en pocas ubicaciones geográficas puede conducir a la vulnerabilidad y la interrupción de la cadena de suministro.
Estos minerales se consideran ‘críticos’ ya que se espera que desempeñen un papel cada vez más importante en las economías del futuro, particularmente en aplicaciones de alta tecnología en electrónica, telecomunicaciones, transporte y defensa.
Además, se están volviendo cada vez más centrales en las trayectorias de cero emisiones netas que es probable que sigan los países.
El informe del gobierno considera específicamente la dificultad de extracción y procesamiento de los minerales, así como el potencial de interrupción de la cadena de suministro.
Proceso del comité
Para identificar minerales críticos de importancia estratégica, el ministerio estableció un comité de siete miembros en noviembre de 2022.
Mientras preparaba la lista, el comité intentó sentar las bases para un ecosistema que pudiera abordar múltiples objetivos, incluido el apoyo al crecimiento económico, la creación de empleo y la competitividad; investigación, innovación y exploración; mejorar las alianzas mundiales; garantizar la seguridad de las materias primas para las necesidades de defensa del país; y promover la protección del clima y el medio ambiente.
Como resultado, el comité también estudió el establecimiento de una cadena de valor de extremo a extremo que incluía exploración upstream, minería upstream, procesamiento, refinación y metalurgia, manufactura y aplicaciones industriales, y recuperación y reciclaje de materiales.
Los minerales se identificaron a través de un proceso integral de tres etapas,
- Identificó 69 elementos que se clasificaron como críticos en las principales economías, como Australia, EE.UU., Canadá, Japón y Corea del Sur.
- Se realizaron reuniones con ministerios a cargo de sectores de vital importancia en las áreas de generación y distribución de energía, energía atómica, energías renovables, fertilizantes, electrónica y metales de tierras raras. Este paso permitió al comité identificar los minerales que eran más críticos en el contexto indio.
- Luego, el comité trabajó “para derivar un índice de criticidad” en consulta con la Agencia Internacional de Energía y expertos en investigación con experiencia en la metodología de la Unión Europea que consideró tanto “la importancia económica como los riesgos de la cadena de suministro”.
La Comisión Europea publicó su primera lista de minerales crudos críticos en 2011 y ha continuado actualizándola cada 3 años, proporcionando una plantilla sólida para pensar sobre el desafío actual.
Dentro de la ‘Importancia económica’, el comité analizó el potencial de disrupción, un índice de sustitución, un puntaje multiplicador de VAB y un índice transversal.
El marco de ‘Riesgo de suministro’ analizó cuestiones de gobernanza, incluidas las licencias, las tasas de reciclaje al final de la vida útil y el potencial de recuperación, la dependencia de las importaciones y la autosuficiencia, así como las cuestiones de sustituibilidad.
En la lista final de minerales críticos, el comité incluyó elementos que consideró de alta ‘importancia económica’, alto ‘riesgo de la cadena de suministro’ y una parte de la lista creada en el segundo paso.
El informe identificó tres cadenas de valor de alto potencial: tecnología limpia, tecnología de la información y la comunicación (como los semiconductores) y fabricación avanzada.
Las tecnologías de defensa y seguridad también se incluyeron en el análisis de la cadena de valor.
Utilizando este marco y teniendo en cuenta otras variables, como la dependencia de las importaciones netas y la posición de reserva de la India, el comité identificó 30 minerales críticos que están disponibles en la siguiente tabla:
| Antimonio | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia | Retardantes de llama, baterías de plomo-ácido, aleaciones de plomo, plásticos (catalizadores y estabilizadores), vidrio y cerámica | Sin reservas probadas |
| Berilio | Fabricación avanzada | Componentes Automotrices: Transporte y Defensa Fabricación de Maquinaria, Equipos Electrónicos y de Telecomunicaciones | No disponible |
| Bismuto | Fabricación avanzada | Químicos, Farmacéuticos, Fundición de Hierro | No disponible |
| Cadmio | Fabricación avanzada | Baterías, Pigmentos, Recubrimientos | Capacidad instalada de 913 TPA |
| Cobalto | Tecnología limpia | Vehículos eléctricos, baterías, aleaciones resistentes a la corrosión, aplicaciones aeroespaciales, pigmentos y colorantes | No disponible |
| Cobre | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia | Productos eléctricos y electrónicos, Cableado eléctrico, Panel solar, Industria automotriz | La oferta interna es solo el 4% de los requerimientos |
| Galio | TIC | Semiconductores, Circuitos Integrados, LED | El galio se recupera como subproducto mientras se produce alúmina. |
| Germanio | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia; TIC | Fibras Ópticas, Satélites, Celdas Solares | No disponible |
| Grafito | Tecnología limpia | Baterías, Lubricantes, Celdas de Combustible para EVs | Reservas de 9 millones de toneladas |
| Hafnio | Fabricación avanzada | Superaleaciones, precursores de catalizadores, semiconductores, óxido para reactores ópticos y nucleares | Se encuentra en compuestos de circonio que se producen en el país |
| indio | Fabricación avanzada | Electrónica (computadoras portátiles, monitores/TV LED, teléfonos inteligentes) y semiconductores | No disponible |
| Litio | Tecnología limpia; Tecnologías de defensa y seguridad | Vehículos Eléctricos, Baterías, Cristalería, Cerámica, Fabricación de Combustibles, Lubricantes | Se han encontrado 5,9 millones de toneladas de reservas de litio* |
| Molibdeno | Fabricación avanzada | Aleaciones de acero, pigmentos y colorantes, catalizadores, equipos eléctricos y electrónicos | No disponible |
| Niobio | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia | Construcción, Transporte | No disponible |
| Níquel | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia; Tecnologías de defensa y seguridad | Acero inoxidable, paneles solares, baterías, aeroespacial, aplicaciones de defensa y vehículos eléctricos | La producción de sulfato de níquel y sulfato de cobalto es 7500TPA |
| PGE (grupo platino) | Fabricación avanzada | Catalizador de automóviles, joyería, medicina, equipos electrónicos utilizados por el ejército | Aproximadamente 16 toneladas de reservas disponibles |
| Fosforoso | Fabricación avanzada | Fertilizante mineral | Importantes reservas disponibles |
| Potasa | Fabricación avanzada | Fertilizantes químicos, Suavizador de agua | Más del 90% de las reservas están disponibles en Rajasthan |
| REE (BME:REDE) | Tecnología limpia; Tecnologías de defensa y seguridad | Imanes permanentes para generadores y motores eléctricos, catalizadores, pulido, baterías, electrónica, tecnologías de defensa, sector de la energía eólica, aviación y tecnología espacial | Aproximadamente 12 toneladas de monacita disponibles de las cuales 55% – 65% son óxidos de tierras raras |
| renio | Fabricación avanzada | Superaleaciones, usos aeroespaciales y de maquinaria, catalizadores en la industria del petróleo | No disponible |
| Selenio | Fabricación avanzada | Electrolítico, Manganeso, Vidrio, Pigmentos | Actualmente, sin producción. |
| Silicio | Manufactura Avanzada; TIC | Semiconductores, Electrónica y Equipos de Transporte, Pinturas, Aleaciones de Aluminio | Producción reportada de 59,000 toneladas métricas según datos de 2022 |
| Estroncio | Fabricación avanzada | Aleaciones de Aluminio, Pigmentos y Cargas, Vidrio, Imanes, Aplicaciones Pirotécnicas | No disponible |
| tantalio | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia | Condensadores, superaleaciones, carburos, tecnología médica | No disponible |
| Telurio | Tecnología limpia | Energía solar, dispositivos termoeléctricos, vulcanización de caucho | Sin producción |
| Estaño | Fabricación avanzada | Aeroespacial, construcción, decoración del hogar, electrónica, joyería y telecomunicaciones | Producido como concentrados y metal en Chhattisgarh |
| Titanio | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia; Tecnologías de defensa y seguridad | Aplicaciones aeroespaciales y de defensa, productos químicos y petroquímicos, pigmentos, polímeros | Las instalaciones de esponjas de titanio están ubicadas en Kerala |
| Tungsteno | Fabricación avanzada | Herramientas de fresado y corte, herramientas de minería y construcción, catalizadores y pigmentos, usos aeronáuticos y energéticos, carburo de tungsteno | No disponible |
| Vanadio | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia | Aleaciones, Baterías | Reservas estimadas de V2O5 de 64.594 toneladas |
| Circón | Manufactura Avanzada; Tecnología limpia | Sector de manufactura química y electrónica de alto valor | Obtenido como subproducto durante el beneficio de arenas minerales pesadas |
Gestión de la dependencia de importación
En la actualidad, India depende de los países socios para una gran cantidad de minerales críticos. En el futuro, los funcionarios del gobierno buscarán concentrar los esfuerzos en diversificar las fuentes y desarrollar la capacidad nacional para algunos de los minerales que se enumeran a continuación.
Fuente: Ministerio de Minas del GdI; Comisión de Comercio e Inversión de Australia.
Consideraciones agrícolas
Una característica única de la estrategia de la India es el peso dado a los fertilizantes minerales (p. ej., fosfatos de roca, potasa) para garantizar la seguridad alimentaria y recursos suficientes para el sector agrícola, que representa más de una quinta parte del PIB.
Además, India es el mayor exportador de arroz del mundo, así como un importante exportador de trigo.
Próximos pasos
Un informe en un importante periódico inglés, The Print, señaló:
Según los expertos en el sector, incluso hoy en día, solo se ha explorado alrededor del 10-20 por ciento del potencial real de la India en relación con los minerales críticos.
El informe agrega,
El Comité también recomienda la creación de un Centro de Excelencia para Minerales Críticos (CECM) en el Ministerio de Minas. El Centro de Excelencia actualizará periódicamente la lista de minerales críticos para la India y notificará la estrategia de minerales críticos de vez en cuando.
Además,
El Comité opina que es necesario realizar un ejercicio estadístico detallado para el cálculo preciso de varios factores, como el índice de sustitución, el índice transversal de minerales, la dependencia de las importaciones, etc. Por lo tanto, si se considera necesario, se puede constituir un subcomité separado por el Ministerio de Minas para elaborar exclusivamente la fórmula para desarrollar el índice de criticidad.
El Secretario del Ministerio de Minas, el Sr. Vivek Bhardwaj, señaló que dicho informe ha ayudado a identificar las áreas más cruciales para ampliar los esfuerzos y reducir la dependencia de otros países.
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