Por Alun John
HONG KONG/WASHINGTON, 23 mar (Reuters) - Las bolsas asiáticas revertían las ganancias registradas al inicio de la sesión del martes, arrastradas por las caídas en los mercados chinos, que se vieron sacudidos por una nueva ronda de sanciones, después de que la disminución de los temores a la inflación hubiera ayudado a apuntalar el optimismo en la región.
Los inversores esperan ahora la comparecencia ante el Congreso estadounidense del presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, y de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
Todo apunta a que el pesimismo se impondrá en las bolsas europeas, ya que los futuros del EUROSTOXX 50 cedían un 0,42% y los futuros del FTSE lo hacían un 0,61%.
Los futuros del S&P 500 caían un 0,28%.
El índice MSCI de acciones de la región Asia-Pacífico excluyendo Japón bajaba un 0,76%, afectado por una caída del 1,42% en los valores chinos.
Estados Unidos, la Unión Europea y otros países sancionaron el lunes a miembros de la Administración china por los abusos cometidos sobre los derechos humanos de la minoría uigur en Sinkiang, a lo que Pekín respondió con medidas punitivas contra legisladores, diplomáticos, instituciones y familias europeas.
"Las caídas podrían deberse a las sanciones", dijo Iris Pang, economista jefe para la gran China de ING (AS:INGA) Wholesale Banking. "Una mayor presión de la política internacional va a afectar a los mercados bursátiles".
Jin Jing, analista de China Fortune Securities, dijo que las sanciones perjudicaron el apetito por el riesgo, en particular el de los inversores extranjeros, que vendieron acciones a través de la plataforma Stock Connect.
La persistente preocupación por el endurecimiento de las políticas en el país también siguió pesando sobre los sectores de alto rendimiento y las acciones con valoraciones elevadas, ante la cautela de los inversores.
El índice Hang Seng de Hong Kong también caía un 1,62%, con la atención de los inversores atraída por un tibio debut en el mercado de Baidu (NASDAQ:BIDU), en el que las acciones del gigante tecnológico chino apenas cotizaron por encima de su precio de cotización secundaria.
Más allá de China, las bolsas asiáticas cotizaban con carácter mixto. La de Japón caía un 0,61% y la de Australia cedía un 0,11%, con ambos habiendo seguido las ganancias de Wall Street en las primeras operaciones de sus respectivas sesiones, pero los mercados emergentes de la región presentaban un mejor comportamiento.
El Promedio Industrial Dow Jones subió un 0,32%, el S&P 500 ganó un 0,70% y el Nasdaq Composite sumó un 1,23%, ayudados por una caída de los rendimientos del Tesoro de EEUU.
Los bonos de referencia a 10 años del Tesoro estadounidense cotizaban con un rendimiento del 1,6717%, frente al del 1,732% del viernes.
Powell dijo en unas declaraciones preparadas para su comparecencia en el Congreso de EEUUU que la recuperación económica del país ha progresado "más rápidamente de lo que se esperaba en general y parece que se está fortaleciendo".
"El FOMC (Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed) de la semana pasada expuso con bastante claridad cuál es la opinión de la Fed con respecto a los tipos (...), lo siguiente en lo que se centrarán los mercados es en obtener quizá algunos detalles de Yellen con respecto a una mayor inversión en infraestructuras", dijo Alex Wolf, jefe de estrategia de inversión para Asia en J.P. Morgan Private Bank, en referencia a una declaración del FOMC.
El dólar se fortalecía ligeramente frente a una cesta de seis divisas principales, cotizando a 91,887 tras haber cedido un 0,32% el lunes, mientras que avanzó frente al dólar neozelandés, el australiano y la libra esterlina.
El dólar neozelandés tocó un mínimo de tres meses después de que el Gobierno del país aprobara impuestos para frenar la especulación inmobiliaria, una medida que los inversores consideraron que podría permitir al banco central de Nueva Zelanda mantener los tipos de interés más bajos durante más tiempo con menos riesgo de burbuja inmobiliaria.
El petróleo también cedía ante la abundante oferta y la preocupación de que las nuevas restricciones por la pandemia y la lentitud en la aplicación de las vacunas en Europa frenen la recuperación de la demanda de combustible.
Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate caían un 1,22% y los del crudo Brent lo hacían un 1,24%.
(Información de Alun John desde Hong Kong y Chris Prentice desde Washington D. C.; información adicional de Luoyan Liu desde Shanghái; editado por Sam Holmes y Gerry Doyle; traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdansk)