* Petróleo recorta pérdidas, luego cae hacia los 44 dólares
* OPEP hará respetar estricto cumplimiento, se reúne 28 de mayo
* Mercados accionarios mundiales suben por quinto día
(Actualiza precios, comentarios, agrega contexto)
Por Ikuko Kao
LONDRES, mar 16 (Reuters) - El barril de crudo caía a cerca de 44 dólares el lunes después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió dejar sin cambios las metas de producción.
La OPEP acordó el domingo hacer cumplir más estrictamente las reducciones de producción existentes, en lugar de hacer nuevos recortes, para ayudar a la economía a recuperarse, aunque los inventarios de crudo han permanecido relativamente altos y la demanda de combustible ha sido floja.
El cumplimiento pleno con los recortes de la OPEP sacaría más de 800.000 barriles por día del mercado. El cumplimiento de la OPEP con las actuales reducciones ha sido estimado en cerca del 80 por ciento.
El crudo liviano estadounidense para entrega en abril
Los recortes de la OPEP han estado dando soporte, dijo Adam Sieminski, economista jefe de energía de Deutsche Bank.
"En vista de la todavía frágil economía mundial, los riesgos bajistas en los precios del petróleo no serán eliminados sino hacia fines del 2009", dijo Sieminski en una nota de investigación.
"Sin embargo, mirando hacia el segundo trimestre creemos que los precios del petróleo están comenzando a encontrar un piso", agregó.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Steven Chu, dijo que se sentía satisfecho con el resultado.
La OPEP se reunirá próximamente en mayo.
Algunos analistas dijeron que la adherencia de la OPEP a las reducciones existentes podría ser suficiente para compensar la caída de la demanda y revertir los recientes aumentos de los inventarios de petróleo en muchos países, incluyendo al mayor consumidor mundial, Estados Unidos.
"El mercado de petróleo puede reaccionar en forma negativa a la falta de un nuevo recorte de la OPEP en su reciente reunión. Sin embargo, creemos que los recortes hechos hasta la fecha, junto con la caída de la producción no OPEP, podría ya ser suficiente para compensar la demanda más débil y producir declives de inventarios observables en los próximos meses", dijo Collins Stewart en una nota de investigación.
Ali al-Naimi, el ministro de Petróleo del mayor productor mundial de petróleo y el miembro de más influencia de la OPEP, Arabia Saudita, dijo el lunes que estaba muy feliz con la decisión de la OPEP.
El presidente del grupo productor dijo en una entrevista el domingo que las reducciones de suministro habían llevado alguna estabilidad a los mercados de petróleo, aunque los precios permanecían demasiado bajos para alentar la inversión en nuevos suministros.
El mercado se volcará a los datos económicos y al mercado bursátil como un indicador de la actividad económica.
Algún soporte podría venir del mercado bursátil mundial, que subió el lunes por quinta sesión consecutiva, apuntalado por esperanzas de que la baja económica estadounidense pueda estar tocando fondo y con inversores buscando sacar provecho de acciones más baratas.
(Por Fayen Wong en Perth, Chua Baizhen en Singapur e Ikuko Kao en Londres)