Por Pavel Polityuk
KIEV, 16 ago (Reuters) - Ucrania dijo que Rusia atacó sus instalaciones de almacenamiento de grano durante la noche, aunque un buque portacontenedores logró abandonar el puerto del Mar Negro de Odesa el miércoles a pesar de la amenaza de Moscú de atacar el transporte marítimo.
En la capital rusa, cinco fuentes afirmaron que las autoridades estaban considerando reimponer estrictos controles de capital, ya que el rublo mostraba las tensiones de la invasión rusa a su vecino, que ha conllevado un enorme gasto militar y sanciones occidentales.
La salida de Odesa del Joseph Schulte, con bandera de Hong Kong, atrapado en el puerto desde el día antes de que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero del año pasado, se produjo tras el último de una serie de ataques rusos contra la infraestructura de exportación de grano del país.
Los ataques aéreos dañaron silos y almacenes en Reni, en el río Danubio, una ruta vital en tiempos de guerra para las exportaciones de alimentos, dijeron funcionarios ucranianos, que publicaron fotos de almacenes destruidos y montones de grano y semillas de girasol esparcidos.
Moscú no hizo ningún comentario. Una fuente de la industria dijo que el puerto continúa operando. Los futuros del trigo de referencia de Chicago subían cerca de un 1% tras conocerse la noticia, sumándose a una ligera ganancia anterior al recuperarse de un mínimo de dos meses el martes.
Rusia ha realizado ataques aéreos regulares contra puertos y silos ucranianos desde mediados de julio, cuando se retiró de un acuerdo de exportación de grano respaldado por la ONU. Ha amenazado con considerar objetivos militares potenciales a todos los buques que salgan de Ucrania. El domingo realizó disparos de advertencia contra un barco que se dirigía a Ucrania.
Pese a las amenazas, Ucrania anunció la semana pasada un "corredor humanitario" en el Mar Negro para liberar a los buques de carga que han quedado atrapados en sus puertos por un bloqueo ruso de facto, prometiendo total transparencia para dejar claro que no tenían fines militares.
"Un primer buque utilizó el corredor temporal para buques mercantes hacia/desde los puertos de la Gran Odesa", declaró en Facebook (NASDAQ:META) el viceprimer ministro Oleksandr Kubrakov. Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM), propietaria del buque junto con un banco chino, confirmó que el barco se dirige a Estambul.
Kubrakov dijo que transportaba más de 30.000 toneladas de carga en 2.114 contenedores y añadió que el corredor se usará sobre todo para evacuar buques de los puertos del Mar Negro de Chornomorsk, Odesa y Pivdennyi. Moscú no ha indicado si respetará el corredor marítimo, y fuentes navieras y de seguros han expresado su preocupación por la seguridad.
Ucrania es uno de los principales exportadores de cereales y oleaginosas y la ONU afirma que sus suministros son vitales para los países en desarrollo, donde el hambre es una preocupación creciente. Ni Kubrakov ni la compañía naviera especificaron la carga a bordo del Joseph Schulte, pero rara vez se transportan cereales en contenedores.
AVANCES EN EL CAMPO DE BATALLA
Los ataques contra el grano ucraniano se produjeron tras el lanzamiento a principios de junio de una contraofensiva de Kiev respaldada por Occidente para tratar de desalojar a las fuerzas rusas del territorio que ocupan en el sur y el este del país.
Las extensas fortificaciones rusas y los campos de minas a lo largo de la línea del frente han dificultado el avance de las fuerzas ucranianas, pero estas anunciaron la reconquista de otra localidad el miércoles, el primer asentamiento que declaran recapturado desde el 27 de junio.
"Urozhaine liberada", dijo en Telegram la viceministra de Defensa, Hanna Maliar. "Nuestros defensores están atrincherados en las afueras".
El Ministerio de Defensa ruso no confirmó la pérdida del asentamiento, pero dijo en un comunicado que su artillería y aviones estaban atacando a las fuerzas ucranianas en la zona de Urozhaine.
Los blogueros militares rusos dijeron que había combates encarnizados cerca del pueblo y que las unidades rusas estaban tratando de impedir que Ucrania reforzara sus posiciones en Urozhaine. Reuters no pudo verificar las informaciones.
El avance indicaría que Ucrania sigue adelante con su ofensiva hacia el Mar de Azov, a poco más de 90 kilómetros al sur, con el objetivo de reducir a la mitad las fuerzas rusas que ocupan su costa suroriental.
(Reporte adicional de Lidia Kelly, Gus Trompiz, Matthias Inverardi y Gabrielle Tétrault-Farber; escrito por Philippa Fletcher; editado en español por Carlos Serrano)