Por David Lawder
WASHINGTON, 2 nov (Reuters) - La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, afirmó el jueves que el Gobierno del presidente Joe Biden está comprometido con la expansión del comercio y la inversión en los países del Indo-Pacífico.
Yellen destacó la importancia estratégica de la región antes de una importante cumbre de líderes de la cuenca del Pacífico que se celebrará este mes en San Francisco.
En extractos del discurso que pronunciará más tarde el jueves, Yellen dijo que estrechar los vínculos económicos con los países del Indo-Pacífico ayudará a hacer más resistentes las cadenas de suministro de Estados Unidos y a aprovechar un mercado dinámico y creciente para las exportaciones estadounidenses.
El Gobierno de Biden se prepara para recibir en San Francisco, del 11 al 17 de noviembre, a líderes y otros funcionarios de alto rango de los países del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
"Mientras nos acercamos a la APEC a finales de este mes, permítanme afirmar sin rodeos: Las afirmaciones de que Estados Unidos se está alejando del Indo-Pacífico son totalmente infundadas", dijo Yellen en los extractos.
"Estamos profundizando nuestros lazos económicos en toda la región, con enormes beneficios potenciales para la economía estadounidense y para el Indo-Pacífico".
El Gobierno de Biden celebrará la próxima semana en San Francisco una séptima ronda de negociaciones de su iniciativa Marco Económico del Indo-Pacífico (IPEF), con el objetivo de alcanzar algunos acuerdos a tiempo para la cumbre de la APEC.
El IPEF, aunque dista mucho de ser un acuerdo de libre comercio tradicional, es la iniciativa emblemática del Gobierno de Biden para comprometerse económicamente con los países asiáticos y ofrecerles una alternativa comercial y de inversión diferente a China.
Los extractos del discurso de Yellen no mencionaron a China, pero señalan que una integración más profunda con los países del Indo-Pacífico beneficiaría a la región y a Estados Unidos.
Señaló que el comercio bidireccional de Estados Unidos con la región alcanzó un valor de 2,28 billones de dólares en 2022, un 25% más que en 2019, y que la región se llevó casi una cuarta parte de las exportaciones estadounidenses.
Parte de la razón del aumento del comercio con la región ha sido la migración de las cadenas de suministro estadounidenses lejos de China, una tendencia que comenzó con los aranceles impuestos por el expresidente Donald Trump en 2018 y se aceleró desde la pandemia de COVID-19.
Yellen dijo que el compromiso económico con los países del Indo-Pacífico, incluido Vietnam, es "crucial para reforzar la seguridad de nuestra cadena de suministro" para evitar los cuellos de botella y la escasez que se produjeron cuando el mundo salió de la pandemia.
Reiteró su deseo de diversificar las cadenas de suministro a los países de la región mediante el uso de aliados de confianza como fuentes de suministro, o "friend-shoring".
(Reporte de David Lawder; Editado en Español por Ricardo Figueroa)