Seúl, 13 jul (.).- El banco central de Corea del Sur aprobó hoy una subida sin precedentes de los tipos de interés de medio punto porcentual hasta dejar el referencial en el 2,25 % para combatir los fuertes niveles de inflación motivados por la subida de los precios de la energía y las materias primas.
La de este miércoles es, además, la sexta subida de tasas desde agosto del año pasado, cuando el Banco de Corea (BoK) decidió comenzar a endurecer la política ultraflexible que había activado al comienzo de la pandemia, situando el precio del dinero en el 0,5 %.
Es también la primera vez que el BoK activa tres incrementos consecutivos en tres meses, después de que aprobara en marzo y abril subidas del 0,25 % para combatir la escalada inflacionaria.
La cuarta economía de Asia ha estado lidiando con una fuerte inflación motivada por el aumento vertiginoso de los precios de la energía y las materias primas tras el repunte de la demanda ante la mejora de la situación sanitaria y los problemas de la cadena de suministro causadas por la guerra en Ucrania.
El índice de precios al consumo (IPC) registró un aumento del 6 % interanual en junio, lo que supone el mayor aumento desde noviembre de 1998, cuando Corea del Sur estaba sumida en plena crisis financiera de los tigres asiáticos.
El Gobierno espera que la presión inflacionaria se mantenga de momento en torno al 6 %.
En mayo, el BoK ya incrementó su previsión de inflación para todo 2022 del 3,1 % al 4,5 % y considera que la subida podría acabar siendo mayor.
El endurecimiento de tipos preocupa ahora por la posibilidad de que ahogue el consumo en plena recuperación pospandemia y a su vez -pese a que las exportaciones siguen siendo el motor del crecimiento económico surcoreano- la subida del precio de las importaciones llevó al país asiático a registrar su tercer déficit comercial consecutivo en junio.
De hecho, el pasado junio el Ministerio de Finanzas surcoreano ya redujo su previsión de crecimiento en cuatro décimas hasta el 2,6 % con respecto a su pronóstico de marzo.