PEKÍN, 3 ago (Reuters) - La actividad del sector servicios de China creció a su ritmo más rápido en 15 meses en julio, ya que la flexibilización de las restricciones por el COVID-19 impulsó la confianza del consumidor, pero la demanda extranjera cayó y las empresas recortaron personal por séptimo mes consecutivo, según mostró el miércoles un sondeo del sector privado del país.
El índice de gestores de compras (PMI, por sus siglas en inglés) de servicios de Caixin subió a 55,5 puntos en julio, lo que supone su crecimiento más rápido desde abril de 2021, aumentando aún más desde la sólida lectura de 54,5 en junio.
La marca de 50 puntos separa el crecimiento de la contracción mensualmente.
La lectura contrastó ligeramente con el PMI de servicios oficial de China el domingo, que mostró un crecimiento moderado, pero ambos indicadores aún apuntaban a una sólida expansión en el sector más afectado, mientras que los fabricantes del país atravesaban dificultades.
Los mercados están convencidos de que la relajación de los confinamientos significa que lo peor ya pasó, pero los datos de julio muestran que las empresas todavía se niegan en gran medida a invertir, pedir prestado y, especialmente ahora, contratar", dijo Leland Miller, director ejecutivo de la firma de datos China Beige Book.
"Es probable que esto se deba a que las empresas simplemente no creen que su pesadilla de (la política) COVID Zero haya terminado", dijo.
La semana pasada, los principales líderes del país señalaron estar preparados para no cumplir con el objetivo de crecimiento del Gobierno de alrededor del 5,5% para 2022. Los analistas encuestados por Reuters han pronosticado que el crecimiento se desacelerará al 4,0% este año.
(Reporte de Ellen Zhang y Ryan Woo; editado por Kim Coghill; traducción de Flora Gómez)