Por Steve Scherer
ROMA (Reuters) - El presidente del Parlamento Europeo, Antonio Tajani, dijo el jueves que sería candidato a primer ministro en la lista de Silvio Berlusconi, Forza Italia, en las elecciones italianas del 4 de marzo.
Berlusconi, de 81 años, ha ejercido como primer ministro italiano en cuatro ocasiones, pero está inhabilitado para ejercer cargos públicos hasta 2019 por una condena por fraude fiscal en 2013.
Berlusconi anunció el martes que Tajani, uno de los fundadores de Forza Italia en 1994, era su candidato favorito para las elecciones parlamantentarias, aunque éste no había aceptado la oferta.
El jueves, Tajani respondió en Twitter, agradeciendo a Berlusconi "su gesto de respeto hacia mí. Le dije que estaba deseando servir a Italia".
Berlusconi se felicitó por el anuncio de Tajani poco después en un programa emitido en uno de los canales de televisión del magnate.
"Sé que es una pena arrebatar a Antonio Tajani de Europa, pero es lo que más conviene a Italia", dijo Berlusconi.
Tajani, de 64 años, ha sido uno de los lugartenientes más leales de Berlusconi, permaneciendo a su lado cuando el veterano líder, acosado por escándalos sexuales, se vio obligado a dimitir como primer ministro en 2011 en el punto álgido de la crisis de deuda soberana.
El viernes es el último día de campaña electoral antes de las elecciones del domingo. Las últimas encuestas apuntan a que la alianza de centroderecha de Berlusconi logrará el mayor número de escaños, pero no alcanzará una mayoría de gobierno.
Los socios de Berlusconi incluye la antiinmigración Liga Norte y los nacionalistas Hermanos de Italia. Han acordado que si el bloque obtiene una mayoría absoluta el domingo, el partido con mayor número de votos puede elegir al próximo primer ministro.