Por Mike Peacock
LONDRES (Reuters) - Tras impedir la celebración del referéndum, el Gobierno español tendrá que asumir el riesgo de que Cataluña redoble sus esfuerzos para alcanzar la independencia, a no ser que abra la puerta a un diálogo sobre la transferencia de más competencias, dijo el consejero catalán de Economía.
El Gobierno español instó el mes pasado al Tribunal Constitucional a que declarara ilegal la celebración del referéndum de autogobierno el próximo 9 de noviembre, aduciendo que viola la Constitución. El tribunal suspendió la votación hasta que se pronuncié sobre el caso, lo que podría tardar años.
En respuesta a la decisión judicial, el presidente catalán, Artur Mas, ha renunciado sus planes de referéndum, optando por una consulta ciudadana para la misma fecha que, en su opinión, está dentro de la ley.
"Tarde o temprano tendrá que haber diálogo o negociación", dijo el consejero de Economía, Andreu Mas-Colell, a Reuters en una entrevista en Londres. "No vamos a retirarnos".
El presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, dijo la semana pasada que se abría una nueva etapa de diálogo con Cataluña después de la región desistiera de su plan de celebrar el referéndum.
Mas presentó a Rajoy un conjunto de medidas económicas en julio, incluyendo un aumento del gasto en la región, el motor económico de España, mientras que el Ejecutivo ha abierto la puerta a reformas en el próximo año en el marco de la financiación autonómica, una iniciativa que Cataluña lleva tiempo planteando.
Muchos analistas políticos y empresarios en Cataluña y Madrid creen que la medida podría servir de base de un acuerdo entre ambas. Pero Rajoy y Mas no se han reunido desde julio.
Mas-Colell dijo que esperaba que el Gobierno catalán agotara la legislatura hasta finales de 2016, aunque añadió que la presión para convocar elecciones anticipadas crecería si el Gobierno español se negaba a negociar mayor autonomía para una de sus regiones más ricas.
"Si se nos impide realizar una consulta, la presión para convocar elecciones ... aumentará evidentemente", dijo Mas-Colell.
Cerca de la mitad de los catalanes piden más independencia frente a España y una gran mayoría quieren participar en la toma de decisiones sobre el futuro de su región, de acuerdo con la las encuestas de opinión.
Algunos quieren que Mas convoque elecciones anticipadas que sirvan como plebiscito sobre la secesión, una medida que beneficiaría probablemente a los independentistas de Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), que apoya en la actualidad al Gobierno de Mas.
PARALELISMOS ESCOSESES
Los catalanes, al igual que los escoceses que votaron el mes pasado en contra de abandonar el Reino Unido, habían propuesto tres opciones - mantener el statu quo, la plena independencia o más competencias para que "Cataluña se convierta en un estado proio, pero no un estado independiente", dijo Mas-Collel.
Dependió de Madrid presentar una propuesta para poner este plan en la práctica, dijo el consejero catalán, quien añadió que cuanto más intransigente es Madrid, tanto más fuertes serán las llamadas a la independencia.
"La mayoría de los catalanes en este momento están profundamente irritados por todos los movimientos centralistas del Gobierno español", dijo. "Es un problema político, no va a ser resuelto por los jueces, sino solo por el diálogo político". añadió.
Al ser una región rica, Cataluña aceptó el papel de contribuyente neto a las arcas de España, dijo Mas-Collel.
"Nos damos cuenta de eso ... pero el volumen es excesivo", dijo. "Es miope porque Cataluña es un motor para la economía española", dijo.
Los vascos ya recaudan sus propios impuestos y luego pagan a Madrid los servicios que les presta el Gobierno central.
Los escoceses pueden haber sido intimidados por las sugerencias de que no se les permitiría adherirse a la Unión Europea y que las empresas, en particular los bancos, trasladarían sus sedes fuera de Escocia.
Mas-Collel dijo una Cataluña independiente sería diferente.
"Nunca vamos a tomar una decisión que podría ponernos fuera de la Unión Europea", dijo. "Y el Gobierno español nunca llamará a Bruselas para solicitar la expulsión de los catalanes de Europa", dijo.
Altos cargos catalanes señalan que que los bancos con sede catalana, como Caixabank y Sabadell, operan en todo el territorio español, mientras que BBVA, el segundo mayor banco de España, ha comprado Catalunya Banc, una entidad con sede en Barcelona.
Los reguladores del Banco Central Europeo no querrán crear problemas financieros innecesarios o crear una división, dijeron estos altos cargos.
Mas-Collel dijo que las economías española y catalana empezaban a recoger los frutos de las dolorosas reformas laborales y del fuerte descenso de los costes salariales.
"España ha hecho un 80 por ciento de las reformas estructurales que se requieren", dijo. "Hemos hecho lo que nos pidieron y que no fue fácil", añadió.
El proceso de reformas ha fomentado la competitividad y ha impulsado las exportaciones. Pero la economía doméstica sigue bajo el lastre de la elevada deuda privada.
"Ahora pedimos que Europa haga su parte. Necesitamos una Europa que progrese y no quede estancada", dijo Mas-Collel.
España no tiene margen de maniobra para aumentar el gasto, pero otros sí, dijo.
Alemania, el único país de la zona euro con margen suficiente para hacer un esfuerzo fiscal significativo, está camino de equilibrar su presupuesto por primera vez desde 1969.
Francia, por su parte, está ofreciendo nuevas reformas económicas a cambio de más tiempo para cumplir con los límites de deuda de la UE.
"No tenemos ningún interés en que Francia entre en recesión", dijo Mas-Collel. "La diferencia es que ya hemos hecho (las reformas necesarias)", dijo.