Los precios del petróleo suben en los principales mercados de materias primas, después de que los datos económicos positivos de China alimentaran las expectativas de un aumento de la demanda de la segunda economía mundial.
La producción industrial y las ventas minoristas de China crecieron más de lo previsto en agosto, según los últimos datos, lo que sugiere que la segunda economía mundial está empezando a estabilizarse.
Los futuros del crudo Brent, de referencia mundial, subían 65 centavos, (0,7%), hasta 94,35 dólares el barril hacia las 0630 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) avanzaba 67 centavos, también un 0,7%, a 90,83 dólares el barril.
Ambos cotizan a su nivel más alto de este año, lo que supone aproximadamente una subida del 4% respecto a la semana pasada.
Los llamados futuros son un buen indicador de las expectativas de los inversores sobre el mercado, ya que suelen señalar lo que están dispuestos a pagar al mes por un barril de petróleo.
Anteriormente, la preocupación por la oferta hizo subir los precios, ya que los principales productores de petróleo, Rusia y Arabia Saudí, anunciaron la semana pasada que mantendrán baja su oferta hasta finales de año.
A esto siguió el informe de la Agencia Internacional de la Energía, publicado a principios de esta semana, en el que se afirmaba que los recortes prolongados de la producción de petróleo provocarán un déficit de mercado en los tres últimos meses de 2023.
Las recientes inundaciones catastróficas en Libia hicieron temer que el país de la OPEP, proveedor clave de Europa, no pueda suministrar su millón de barriles diarios de petróleo.
La volatilidad es la única certeza en Europa
El aumento de los precios del petróleo repercute directamente en los del gas natural. Mientras que en todo el mundo los precios del gas natural y de la gasolina muestran un ligero aumento de la mano de los del petróleo, el precio del gas natural europeo de referencia Dutch TTF bajaba más de un 2,5% el viernes a las 12:00 CET.
Esto indica que el mercado europeo está dominado principalmente por unas perspectivas económicas sombrías, encabezadas por la vacilante economía alemana, y que la demanda en el continente es baja.
Sin embargo, con la incertidumbre en torno a las huelgas de trabajadores en las instalaciones de gas natural licuado (GNL) de Chevron (NYSE:CVX) en Australia, podría producirse fácilmente un aumento de los precios en Europa.
Una de las mayores agencias de calificación crediticia, Fitch Ratings, prevé una subida temporal de los precios europeos. Las instalaciones de Chevron en Australia proporcionan alrededor del 7% del suministro mundial de GNL. Venden principalmente en los mercados asiáticos.
Se espera que las huelgas duren y prolonguen la ausencia de este suministro en el mercado. Por ello, los compradores asiáticos podrían recurrir a otros proveedores de GNL, compitiendo con Europa, mientras duren las huelgas, lo que a su vez haría subir los precios.
Por otro lado, también hay expectativas de que este año Europa vuelva a tener un comienzo de invierno suave, lo que podría retrasar la demanda de calefacción. Además, las reservas de gas natural están llenas en Europa en un 94% aproximadamente.