Compañía estatal china quiere comprar participación en bloques nigerianos

Londres, 29 sep (EFE).- Una compañía china de propiedad estatal negocia actualmente con el Gobierno nigeriano la compra de importantes participaciones en algunos de los bloques de petróleo más ricos del mundo.

Los chinos competirían así con multinacionales occidentales, entre ellas Shell, Chevron, Total y Exxonmobil, que controlan y operan en parte o totalmente, según los casos, los 23 bloques en discusión, informa el diario Financial Times.

Dieciséis licencias de explotación de ese petróleo van a renovarse próximamente, señala el periódico.

CNOOC, una de las tres grandes petroleras chinas, aspira a comprar 6.000 millones de barriles de petróleo, equivalentes a la sexta parte de las reservas demostradas de Nigeria.

Este país es el mayor productor de crudo del África subsahariana y un importante proveedor de Estados Unidos.

Los detalles de esas conversaciones se incluyen en una carta de la oficina del presidente de Nigeria, Umaru Yar'Adua a la empresa Sunrise, que representa a CNOOC, cuyo contenido se ha filtrado al periódico.

Aunque no se revela el valor de la oferta china, de algunos detalles de la carta se deduce que podría alcanzar los 30.000 millones de dólares e incluso hay quien la cifra incluso en 50.000 millones.

Un portavoz del presidente nigeriano confirmó la existencia de negociaciones aunque "no sólo con Sunrise/CNOOC sino también con otros actores del sector" y dijo que el Gobierno de Lagos no ha tomado aún ninguna decisión al respecto.

En la carta, que lleva fecha del 13 de agosto, se califica de "inaceptable" una oferta inicial de los chinos, a los que se invita a mejorarla.

No está claro, según el Financial Times, si la eventual aceptación de una oferta china obligaría a las compañías occidentales a renunciar a algunas de sus participaciones en esos bloques.

"Hay graves implicaciones legales. No queremos acudir a los tribunales, pero si se llega a ese punto, no habrá tal vez remedio", dijo al periódico una fuente de dentro de la industria.

Hasta ahora, la mayor parte de las inversiones chinas en los recursos energéticos africanos han sido en prospecciones, pero los bloques nigerianos ya están produciendo y el bombeo va a comenzar pronto en ellos.

Según Tanimu Yakubu, asesor económico del presidente nigeriano, china no va a conseguir nada que se aproxime a los 6.000 millones de barriles porque, explica, "queremos retener a nuestros amigos tradicionales".

Sin embargo, agrega Yakubu, los chinos "están ofreciendo mucho más que los actuales productores (por las licencias), y nos gusta ver ese tipo de competencia".

Según el presidente de Shell en Nigeria, Basil Omiyi, "los bloques en cuestión están sujetos a exploración, desarrollo y producción, en su mayor parte por una joint-venture entre Shell y el Estado nigeriano, que tiene una participación mayoritaria. EFE