Evolución del dólar y de paro son principales inquietudes de Reserva Federal

Elena Moreno

Nueva York, 16 nov (EFE).- El presidente de la Reserva Federal de EE.UU., Ben Bernanke, subrayó hoy que la institución vigila de cerca la evolución del dólar, en declive desde hace meses, al tiempo que aseguró que aumentar el empleo es uno de los retos de la economía de este país.

"El valor del tipo del cambio del dólar ha variado a gran escala durante el último año", admitió Bernanke, durante su intervención en el Economic Club de Nueva York, y en una infrecuente alusión a la evolución de la moneda por parte del presidente del banco central estadounidense.

Bernanke, que admitió que hay signos de recuperación económica, manifestó que existen "vientos contrarios" y realizó una inusual defensa del dólar estadounidense, que desde principios de año ha registrado altibajos importantes con respecto al euro y otras monedas.

Así, acabó 2008 con un valor de 1,40 dólares por cada euro, para después fortalecerse y terminar el primer trimestre del año en torno a 1,25 para irse debilitando y llegar hoy a 1,50 frente a la divisa comunitaria.

La crisis financiera ha hecho que los inversores busquen otras monedas refugio frente a los malos tiempos y que en los últimos meses la divisa estadounidense perdiera una media del 15% frente a los principales metálicos.

Además, los precios de las materias primas que habitualmente se pagan en dólares han subido en el mismo periodo.

La Reserva, aseguró, "está atenta a las implicaciones en los cambios del valor del dólar y seguirá formulando políticas para contener los riesgos de su doble mandato, reanimar al máximo el empleo y lograr la estabilidad de los precios".

Bernanke, que como todos los presidentes de la Reserva Federal evita cuidadosamente hablar sobre la moneda estadounidense, ya que esa es una de las competencias del Departamento del Tesoro, se refirió también a que en los momentos más intensos de las pasadas turbulencias financieras hubo un aumento del valor del dólar.

Agregó que más recientemente a medida que los mercados financieros mejoraban su funcionamiento y la actividad económica se estabilizaba, el dólar recuperaba su camino.

"La Reserva Federal sigue de cerca esa evolución", aseguró Bernanke.

El alto funcionario sostuvo igualmente que los compromisos de la institución para lograr la recuperación del empleo y la estabilidad de los precios, evitando los repuntes inflacionistas, "ayudarán a asegurar un dólar fuerte y una fuente de estabilidad financiera global".

Bernanke se refirió a que aunque las condiciones financieras de manera general han mejorado, sigue habiendo sombras.

"Las condiciones financieras han mejorado considerablemente, pero tenemos muchos desafíos económicos por delante. El flujo de créditos es limitado, la actividad económica débil y el desempleo, demasiado alto", afirmó.

Por ello, no descartó que "haya futuros retrocesos", aunque inmediatamente indicó que las autoridades estadounidenses han tomado ya medidas instrumentales para que el sistema financiero y la economía de EE.UU. retornen al crecimiento.

La estabilización de los mercados financieros y la gradual recuperación de la confianza entre los estadounidenses "están ayudando a proporcionar las bases adecuadas para la recuperación económica", agregó.

Como prueba de ello señaló que el Producto Interior Bruto (PIB) de EE.UU. está creciendo a un ritmo interanual estimado del 3,5% en el último trimestre, tras varios de declive.

"La manera en que la economía evolucionará en 2010 es todavía incierta", aseguró el presidente del banco central, quien también comentó que los tipos de interés actuales (entre cero y 0,25%) permanecerán en sus bajos niveles para ayudar a la recuperación de la economía del país.

Entre los retos que la recuperación económica tiene por delante, Bernanke se refirió a la debilidad del mercado laboral de EE.UU. y a que el mercado de los créditos bancarios sigue siendo restrictivo.

De hecho, el paro alcanzó en octubre el 10,2%, la cifra más alta de los últimos 26 años, según datos difundidos recientemente por el Departamento de Trabajo.

"Tenemos algunos vientos que soplan en contra, como la restricción de los préstamos bancarios y la debilidad del mercado laboral, que probablemente van a impedir que la expansión sea tan firme como esperábamos", admitió.

Con respecto a una posible mejora del empleo en Estados Unidos, el presidente de la Reserva Federal indicó que "los empleos van a ser escasos durante algún tiempo, y van a hacer que los hogares sean cautos en el consumo".

En el turno de preguntas, recomendó a los empresarios que a medida que la demanda vuelva a su cauce normal y se refuerce, vuelvan a contratar a los trabajadores que despidieron.

"La tasa de desempleo irá bajando lentamente, si el crecimiento económico es moderado", puntualizó Bernanke. EFE