La Paz, 14 mar (EFE).- El Gobierno de Evo Morales definirá este
año si se asociará o no a inversionistas privados para explotar el
salar de Uyuni (Potosí, suroeste) y producir carbonato de litio en
cantidades industriales, informó hoy una fuente oficial.
El ministro de Minería, José Pimentel, dijo al canal estatal que
este año estará lista la planta piloto que monta el Estado boliviano
en Uyuni para la explotación y producción en una escala pequeña de
carbonato de litio.
El proyecto estatal incluye la construcción de una fábrica más
grande para una producción mayor de carbonato de litio, que
demandará una inversión de 350 millones de dólares, señaló Pimentel.
"En esta etapa estamos discutiendo el carácter de la financiación
(...) Veremos cuál es la situación financiera del país, si la
encaramos de forma directa (la construcción de la planta) o abrimos
la posibilidad de la participación de socios, ya sean banqueros o
empresas", señaló y agregó que esa decisión se definirá este año.
Recordó que el Gobierno de Morales ha recibido propuestas de
empresas japonesas, coreanas, brasileñas y chinas, entre otras, para
industrializar el litio boliviano.
Otra de las firmas interesadas en el proyecto es la francesa
Bolloré, que en abril próximo enviará una delegación a Bolivia para
continuar con las conversaciones con el Ejecutivo boliviano.
El Ejecutivo boliviano creó la semana pasada la Empresa Boliviana
de Recursos Evaporíticos (EBRE), que se hará cargo del proyecto en
Uyuni y también elaborará propuestas para explotar las reservas de
litio y minerales no metálicos existentes en otros yacimientos.
Pimentel precisó que la EBRE cuenta con un presupuesto de cinco
millones de dólares para la gestión 2010, con los cuales deberá
encarar las obras finales en la planta piloto en Uyuni e iniciar los
estudios para explotar el salar de Coipasa (Oruro, oeste), entre
otras tareas.
Añadió que las propuestas recibidas para el proyecto en Uyuni,
cuyas reservas alcanzan los 19 millones de toneladas métricas según
el Gobierno, serán analizadas por la nueva empresa para desarrollar
una estrategia nacional de manejo y explotación de minerales no
metálicos. EFE