JAL renuncia a sus previsiones anuales tras perder 977 millones de euros

Maribel Izcue

Tokio, 13 nov (EFE).- Japan Airlines (JAL), la primera aerolínea de Asia, anunció hoy unas pérdidas récord de 977 millones de euros en el primer semestre del año fiscal y decidió, ante lo incierto de su futuro, retirar sus previsiones económicas anuales.

"La situación es extremadamente mala", admitió el responsable financiero de JAL, Yoshimasa Kanayama, quien explicó que en las pérdidas han pesado "la crisis económica sin precedentes" y "la expansión global de la gripe A".

Los números rojos obtenidos por la aerolínea entre abril y septiembre contrastan con los beneficios de 272 millones de euros registrados en el mismo periodo del año anterior.

Además, en ese semestre los ingresos fueron de 5.688 millones de euros, muy por debajo de los casi 8.000 millones de euros en el mismo semestre de 2008, y las pérdidas por actividad ordinaria fueron de 712 millones de euros, frente a un beneficio operativo de 224 millones de euros el año anterior.

El número de pasajeros entre abril y septiembre de JAL se redujo un 10,3 por ciento hasta los 24,6 millones, de los que 5,4 millones viajaron en vuelos internacionales y el resto en rutas domésticas.

El pasado agosto, al anunciar sus resultados trimestrales, JAL había difundido unas previsiones de pérdidas para el ejercicio fiscal 2009 (que concluye en marzo de 2010) de 469 millones de euros, pero hoy admitió que la gravedad de la situación hace imposible "pronosticar el futuro comportamiento" del grupo.

Inmersa en la mayor crisis de su historia, la aerolínea, privatizada en 1987, intenta sin éxito desde hace meses definir un proyecto de reestructuración que incluya la refinanciación de su millonaria deuda.

El principal acreedor de JAL es el estatal Banco de Desarrollo de Japón (BDJ), que a finales del año pasado cargaba con más del 40 por ciento de la deuda a largo plazo de la aerolínea.

Además, el pasado junio la compañía recibió una línea de crédito por 746 millones de euros de un consorcio de bancos, entre los que también estaba el BDJ.

Con sus finanzas a la deriva y a la espera de un plan de salvamento, JAL ha emprendido un programa de reducción de gastos que incluirá el despido, hasta 2015, de alrededor de 13.000 de sus 48.000 empleados.

También ha anunciado el cierre casi inmediato de cuatro de sus sedes internacionales -incluida la de Ciudad de México-, la eliminación de 17 rutas y la reducción de la frecuencia de distintos trayectos.

El Gobierno japonés se ha mostrado dispuesto a respaldar a JAL para hacer frente al lastre de su deuda y no descarta la utilización de fondos públicos para acudir al rescate de la aerolínea.

Así, mientras estudia posibles salidas financieras supervisadas por el Estado, la compañía recurrió hoy a un programa de arbitraje que contempla la posibilidad de renegociar su deuda fuera de los juzgados.

A través de este instrumento, una tercera parte no judicial mediará con los acreedores para obtener una suspensión del pago de las deudas; aquellos bancos que aceptasen, gozarían a cambio de beneficios fiscales.

Además, el presidente de JAL, Haruka Nishimatsu, afirmó hoy que es necesaria una "decisión urgente", antes de final de año, que defina una posible asociación con otra aerolínea extranjera.

El pasado septiembre se conoció que la japonesa estaba en conversaciones con dos de las mayores aerolíneas del mundo, las estadounidenses Delta Airlines y American Airlines, para negociar una posible entrada en su capital.

JAL es miembro de la alianza Oneworld, a la que también pertenece American Airlines, junto con compañías como British Airways o Iberia.

Nishimatsu consideró "natural" que la aerolínea permanezca en el futuro dentro de la alianza OneWorld porque retirarse, dijo, conllevaría elevados costes, pero insistió en que por el momento no hay ninguna decisión sobre un futuro socio internacional. EFE

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