Por Richard Martin
ESTOCOLMO, 24 mayo (Reuters) - Los futbolistas del Manchester United dedicaron el miércoles el título de los "Diablos Rojos" en la Liga Europa a las víctimas del atentado ocurrido esta semana en la ciudad inglesa que causó 22 muertos y decenas de heridos.
Antes del partido se guardó un minuto de silencio por los fallecidos en el ataque tras un concierto de la estrella pop estadounidense Ariana Grande, que se convirtió en un emocionante aplauso de las miles de personas presentes en el estadio y el grito de "Vosotros nunca moriréis" de los aficionados del United.
"El atentado fue un golpe muy duro", dijo el portero argentino Sergio Romero a la cadena Fox Sports.
El francés Paul Pogba abrió el marcador a los 18 minutos con un remate desde fuera del área que se desvió en un rival, y el delantero armenio Henrikh Mkhitaryan puso el 2-0 a los 48 con una acrobática definición en el área pequeña tras un córner.
"Quiero dedicarle el trofeo a las víctimas", dijo el centrocampista español Ander Herrera. "Esto es fútbol solamente pero lo que pasó el lunes fue horrible. Queremos paz y respeto en el mundo. Esto ocurrió en Manchester pero en todos lados debemos unirnos para luchar por la paz".
"Ayer (martes) por la mañana estábamos devastados. Fue muy difícil entrenar pero el técnico nos dijo que lo único que podíamos hacer era ganar por ellos", agregó.
El también español Juan Mata dijo que lo ocurrido le dio al título un significado especial. "Dedicamos este título a la ciudad de Manchester, que lo ha pasado muy mal estos días", señaló.
Poco más de 48 horas después del ataque, Wayne Rooney tomó la cinta de capitán y levantó el trofeo en el mismo estadio en el que Grande comenzó su gira mundial el 8 de mayo.
"Obviamente el fútbol no le devolverá la vida a quienes murieron, pero para nosotros era vital tratar de darle algo de alegría a la ciudad", sostuvo el delantero de 31 años. "No estamos pasando por un momento fácil, no solamente en Manchester, en toda Inglaterra".