Barcelona, 17 oct (.).- Abertis (BME:ABE) se ha adjudicado la concesión de cuatro autopistas en Puerto Rico durante los próximos cuarenta años por un total de 2.850 millones de dólares -2.691 millones de euros, al cambio actual-, según ha informado este martes la compañía.
Se trata del "proceso de privatización de autopistas más grande realizado en Puerto Rico", que comprende un total de 192 kilómetros de carretera y que Abertis operará a través de Metropistas, filial del grupo español en esta isla caribeña.
Para financiar la operación, así como la adquisición de la SH-288 en Houston (Texas, Estados Unidos) por 1.532 millones de dólares (1.446 millones de euros), Abertis, controlada por ACS (BME:ACS) y Mundys, llevará a cabo en las próximas semanas una ampliación de capital con la que sus accionistas aportarán 1.300 millones de euros.
La ampliación de capital, fruto del "nuevo acuerdo de colaboración estratégica de Mundys y ACS para fortalecer el liderazgo mundial de Abertis en concesiones de infraestructuras de transporte", también se enfoca en "mantener una estructura de capital óptima, de acuerdo con el compromiso de Abertis de mantener su calificación crediticia".
El grupo también financiará la operación en Puerto Rico mediante nueva deuda bancaria y caja disponible.
En Puerto Rico, donde la compañía acumula dos décadas de experiencia, Abertis ya gestionaba dos vías (PR-22 y PR-5) y el Puente Teodoro Moscoso.
Las cuatro autopistas que pasará a gestionar ahora concentran "más del 60 % del tráfico con peaje de la isla"; tres de ellas "son carreteras altamente estratégicas que conectan con el área metropolitana de San Juan" (es el caso de la PR-52, PR-66 y PR-20) y la cuarta "se ubica en las partes sur y este de la isla" (la PR-53).
El grupo informa de que estas vías, que generaron ingresos de 153 millones de dólares en 2022 y registraron un incremento interanual del 8 % en la primera mitad de 2023, se gestionarán a partir de ahora mediante un sistema de peaje sin barreras.
El consejero delegado de Abertis, José Aljaro, ha remarcado que esta operación supone "un importante refuerzo" para el grupo en uno de sus "mercados prioritarios", como es el estadounidense.
"Es la confirmación de que nuestra estrategia de crecimiento es clara", ha apuntado.