BERLÍN, 21 dic (Reuters) - Alemania ha enviado su primer lote de vacunas de COVID-19 elaboradas por BioNTech (NASDAQ:BNTX) a China, dijo el miércoles un portavoz del gobierno alemán.
No se dispone de más detalles sobre el calendario y el volumen de la entrega, que supone la primera vacuna extranjera contra el coronavirus que llega al país.
El envío se produce después de que China accediera a permitir que los ciudadanos alemanes en el país recibieran la vacuna tras un acuerdo alcanzado durante la visita del canciller, Olaf Scholz, a Pekín el mes pasado, en la que el dirigente alemán presionó para que China permitiera que la vacuna también estuviera disponible libremente para los ciudadanos chinos.
"Puedo confirmar que un cargamento de la vacuna BioNTech está de camino a China", declaró a los periodistas en Berlín.
Pekín ha insistido hasta ahora en utilizar sólo vacunas de producción nacional, que no se basan en la tecnología occidental del ARNm, sino en tecnologías más tradicionales.
El envío se produce en un momento en que Pekín está desmantelando su estricto régimen de confinamientos bajo la política de "cero COVID". La desescalada ha provocado una ola de casos que ha tomado por sorpresa al frágil sistema sanitario.
Expertos predicen que el país, de 1.400 millones de habitantes, podría sufrir más de un millón de muertes por COVID-19 el año que viene.
Permitir a los expatriados alemanes acceder a una vacuna occidental es un gran gesto hacia Berlín, que refleja el esfuerzo de Pekín por estrechar lazos con la mayor economía de la UE tras años de tensiones comerciales y climáticas entre ambos países.
(Información de Thomas Escritt y Alexander Ratz; escrito por Miranda Murray; editado en español por Tomás Cobos)