Por Scott Murdoch, Clare Jim y Xie Yu
HONG KONG, 10 oct (Reuters) - Country Garden advirtió el martes de su incapacidad para hacer frente a sus obligaciones de deuda en el extranjero, uniéndose potencialmente a una creciente lista de promotores chinos que han incumplido sus obligaciones y preparando el escenario para una de las mayores reestructuraciones de deuda del país.
Las empresas que representan el 40% de las ventas de viviendas en China —en su mayoría promotoras inmobiliarias privadas— han incumplido sus obligaciones de deuda desde que una crisis de liquidez afectó al sector en 2021, dejando muchas viviendas sin terminar.
Country Garden, la mayor promotora inmobiliaria privada de China, no ha incumplido hasta ahora, pero ha dejado de pagar los cupones de algunos bonos en dólares desde el mes pasado y se enfrenta al final de los períodos de gracia de 30 días para realizar pagos a partir de la próxima semana.
En un comunicado remitido el martes a la bolsa de Hong Kong, Country Garden dijo que sus ventas y financiación se enfrentaban a "importantes desafíos" y que sus fondos disponibles han seguido disminuyendo.
La empresa afirmó que "no podrá hacer frente a todas sus obligaciones de pago en el extranjero a su vencimiento o dentro de los periodos de gracia correspondientes" y añadió que el impago puede dar lugar a que los acreedores exijan la aceleración de los pagos o emprendan acciones ejecutivas.
La advertencia de Country Garden subraya cómo una escasez de liquidez sin precedentes en el sector inmobiliario chino, que representa aproximadamente una cuarta parte de la economía, y la debilidad de las ventas siguen ensombreciendo las perspectivas de las promotoras.
Pekín ha puesto en marcha una serie de medidas en los últimos meses, como la reducción de los requisitos de depósito y el recorte de los tipos hipotecarios existentes, para ayudar a renovar la confianza de los compradores de viviendas, pero es poco probable que los crecientes problemas de endeudamiento de las promotoras ayuden a lograr ese objetivo.
Country Garden, que tiene 10.960 millones de dólares en bonos en el extranjero y 42.700 millones de yuanes (5.860 millones de dólares) en préstamos fuera de China, dijo que se enfrentaba a una incertidumbre "significativa" respecto a la venta de activos y que su posición de tesorería seguía bajo presión.
La promotora dijo que había nombrado a Houlihan Lokey, China International Capital Corporation (CICC) y al bufete de abogados Sidley Austin como asesores para examinar su estructura de capital y su posición de liquidez y formular una solución holística.
La empresa añadió que trabajará con los asesores para desarrollar la solución más pragmática y óptima para todas las partes interesadas y pidió paciencia a los acreedores.
Jeff Zhang, analista de Morningstar, dijo que el mandato de los asesores mostraba que "si la empresa entrará en impago depende del resultado de la reestructuración de la deuda en el extranjero y las próximas dos semanas serán cruciales".
"No esperamos que la liquidez de Country Garden mejore materialmente, ya que los compradores de viviendas y las instituciones financieras pueden seguir manteniéndose al margen".
(1 dólar estadounidense = 7,8284 dólares de Hong Kong)
(Reporte de Scott Murdoch en Sídney y Xie Yu en Hong Kong; reporte adicional de Rishav Chatterjee en Bengaluru y Clare Jim en Hong Kong; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)