Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) -El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, dijo el martes que hay preocupaciones sobre la interacción entre el sistema avanzado de asistencia de manejo Autopilot de Tesla (NASDAQ:TSLA) y los conductores, un tema que es objeto de una investigación gubernamental en curso.
Desde agosto de 2021, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por su sigla en inglés) ha estado investigando una serie de choques de automóviles Tesla con Autopilot contra vehículos de emergencia estacionados y si los vehículos Tesla garantizan adecuadamente que los conductores estén prestando atención.
"Hay una preocupación real que no se limita a la tecnología en sí, sino a la interacción entre la tecnología y el conductor", dijo Buttigieg a periodistas cuando se le preguntó sobre la investigación a Autopilot de Tesla.
Buttigieg dijo que los sistemas avanzados de asistencia de manejo pueden beneficiar a los conductores. "La cuestión no es si están absolutamente libres de problemas o son infalibles al 1.000%", sostuvo..
"La cuestión es cómo podemos estar seguros de que conducirán a un mejor conjunto de resultados de seguridad (...) Esta tecnología es muy prometedora. Sólo tenemos que asegurarnos de que se desarrolla de manera responsable", agregó.
Tesla no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios.
En enero, la administradora interina de la NHTSA, Ann Carlson, dijo que la agencia estaba "trabajando muy rápido" en la investigación a Autopilot de Tesla.
En junio de 2022, la NHTSA elevó a un análisis de ingeniería su investigación sobre defectos en 830.000 vehículos Tesla con Autopilot e implicados en choques con vehículos de emergencia estacionados.
La NHTSA dijo que las pruebas sugieren que los conductores en la mayoría de los choques bajo revisión habían cumplido con los requisitos de alerta de Tesla, que busca que el conductor no se distraiga, lo que plantea dudas sobre su eficacia.
En 2020, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por su sigla en inglés) criticó la "supervisión ineficaz de la atención del conductor" por parte de Tesla, después de un accidente fatal de Autopilot en 2018, y dijo que la NHTSA había proporcionado "escasa fiscalización".
La NHTSA abrió en abril una investigación sobre si Autopilot u otros sistemas avanzados de conducción estaban en uso cuando un Tesla atropelló a un estudiante de 17 años que bajaba de un autobús escolar en Carolina del Norte.
Desde 2016, la NHTSA ha abierto 40 investigaciones especiales de accidentes de Tesla en los que se sospecha que se utilizaron sistemas de asistencia de manejo como Autopilot, con 20 muertes reportadas en choques. La agencia ha descartado el uso de Autopilot en otras tres investigaciones especiales de accidentes.
(Reporte de David Shepardson; Editado en Español por Ricardo Figueroa)