Bangkok, 29 sep (.).- El aeropuerto internacional Suvarnabhumi de Bangkok, una de las ciudades más visitadas del mundo, inauguró este viernes una tercera terminal con capacidad para 15 millones de pasajeros, en el marco de un ambicioso plan de Tailandia para reimpulsar el turismo en el país.
Con la nueva terminal satélite, el mayor aeropuerto del país expandirá su capacidad anual de pasajeros desde los 45 millones actuales hasta los 60 millones, una medida con la que espera hacer frente a la avalancha turística que se pronostica con la llegada de la alta temporada en el país asiático a partir de octubre.
La operadora del aeropuerto internacional, Aeropuertos de Tailandia, afirmó que espera que la instalación alcance su capacidad máxima de viajeros ya el próximo año.
La inauguración de la terminal, con un valor de construcción de unos 35.000 millones de baht (unos 960 millones de dólares), se enmarca en los planes de la empresa de expandir sus instalaciones en línea con la ambiciosa agenda del Gobierno tailandés para fomentar el impulso de la industria turística, que se desplomó durante la pandemia de la covid.
El primer ministro, Srettha Thavisin, un exmagnate del sector inmobiliario y quien asumió el poder a inicios de este mes, ha enfatizado que la reactivación del turismo en uno de los ejes centrales de su administración.
Este viernes, Srettha, quien participó en la ceremonia de inauguración de la nueva terminal aérea, dijo que trabajará ahora para impulsar la finalización de la construcción de una tercera pista, que se espera esté operativa en julio de 2024.
"El turismo puede crear rápidamente empleos e ingresos para el pueblo tailandés", afirmó el mandatario.
"Estoy seguro de que las nuevas instalaciones causarán una buena impresión a los viajeros internacionales", añadió, al resaltar la "espaciosa" distribución y "modernos" diseños de las instalaciones.
Se calcula que, con la activación de la tercera pista, la capacidad de manejo de aviones del Suvarnabhumi aumentará hasta los 94 vuelos por hora, frente a los 68 actuales, según la operadora.
Recientemente, el Gobierno anunció una serie de medidas para atraer a más viajeros internacionales, entre ellas la exención de visados para los turistas chinos durante un periodo de cinco meses, en momentos en que la economía tailandesa se vuelve a tambalear.
En 2019, antes de la pandemia, los chinos respondieron por casi un tercio de los cerca de 40 millones de turistas extranjeros que visitaron Tailandia, pero las cifras cayeron en picado debido a la crisis de la covid-19 y no se han recuperado del todo tras el fin de las restricciones de viaje.
Sin embargo, para este 2023 el Gobierno espera que Tailandia, uno de los principales destinos turísticos del globo, reciba entre 25 y 30 millones de viajeros, que podrían generar 1,5 billones de baht (41.163 millones de dólares) en ingresos.
En lo que va de año, el país ha recibido casi 20 millones de turistas, con los viajeros de Malasia, China y Corea del Sur encabezando la lista.
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