Por Joanna Plucinska
GINEBRA (Reuters) - El sector europeo de la aviación ejecutiva presenta esta semana su cara más ecológica en su conferencia anual más importante, mientras se enfrenta a un descenso de los vuelos como consecuencia del repunte de la aviación comercial y de la creciente presión para ser más sostenible.
La Convención y Exposición Europea de Aviación de Negocios (EBACE, por sus siglas en inglés), que se celebra en Ginebra, comienza el martes y reúne a todos los agentes, desde intermediarios y fabricantes de aviones hasta fabricantes de motores.
Muchos de ellos han sido objeto de duras críticas en Europa por su papel en un sector que se considera generador de emisiones desmesuradas para las élites mundiales.
Las emisiones de CO2 de los jets privados en Europa crecieron un 31% entre 2005 y 2019, según el grupo ecologista Transport and Environment.
La presión sobre la industria está aumentando tanto por parte de los reguladores europeos, que están ansiosos por avanzar en su agenda verde, como por parte de los activistas que han apuntado al sector en protestas en los aeropuertos, dijeron especialistas del sector.
Se espera que los manifestantes se reúnan el martes frente a la sede de la conferencia en Ginebra para poner de relieve el creciente número de vuelos en jets privados en medio de una crisis climática mundial que se agrava.
Los consumidores también intentan limitar su impacto.
"Hoy en día hay muchos más clientes que preguntan a sus operadores si pueden suministrarles combustible de aviación sostenible (SAF) o si pueden compensar su vuelo", explica Roman Kok, portavoz de la Asociación Europea de Aviación de Negocios, uno de los organizadores del evento.
"Cada vez se plantean más preguntas sobre el grado de sostenibilidad de sus vuelos".
La conferencia tratará de poner la nota positiva mostrando las innovaciones del sector, con especial atención a ámbitos como los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) y el combustible de aviación sostenible, que emite mucho menos carbono que el combustible tradicional para reactores.
"Las grandes innovaciones suelen desplegarse primero en nuestro sector", dijo Kok. "Y más tarde se implantan en la aviación comercial de mayor tamaño. Es la naturaleza de nuestros aviones: son más pequeños, es más fácil".
(Información adicional de Allison Lampert en Montreal; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)