ATENAS, 2 ago (Reuters) - Grecia dijo el miércoles que ofrecerá una semana de estancia gratuita en Rodas en 2024 a los turistas cuyas vacaciones se vieron interrumpidas por los incendios que ardieron durante días en la isla en julio, dañando casas y hoteles y obligando a miles de personas a evacuar.
El turismo es el principal motor de la economía griega, que salió de una crisis de deuda en 2018, y Rodas, la novena isla más grande del Mediterráneo oriental, es un popular lugar de vacaciones.
El incendio comenzó el 18 de julio en el centro de Rodas y, avivadas por fuertes vientos, las llamas se extendieron a la costa este y sur, una zona con muchos complejos turísticos de playa. Grecia declaró que había llevado a cabo la mayor evacuación jamás realizada en el país.
Más de 20.000 turistas y lugareños se vieron obligados a abandonar sus hogares y hoteles costeros.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, dijo el miércoles a la cadena británica ITV que el incendio afectó al 15% de Rodas y que la situación "ha vuelto a la normalidad", pero las autoridades "entienden que haya causado algunos inconvenientes a los visitantes".
"Para todos aquellos cuyas vacaciones se vieron truncadas como consecuencia de los incendios, el Gobierno griego, en cooperación con las autoridades locales, ofrecerá una semana de vacaciones gratuitas en Rodas, la próxima primavera, el próximo otoño, para que nos aseguremos de que vuelvan a la isla y disfruten de su belleza natural", dijo Mitsotakis.
Mitsotakis afirmó que los incendios en el Mediterráneo no son inusuales, pero que el cambio climático ha aumentado su intensidad.
Las autoridades griegas también informaron el miércoles de que 45 edificios han resultado dañados en la isla, según una evaluación inicial del impacto de las llamas en Rodas.
(Reporte de Renee Maltezou; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)