Madrid, 17 feb (.).- La consultora Bain & Company considera que tendrán que ocurrir avances significativos en tecnología y experiencia para hacer competitivos el hidrógeno verde y el azul, y afirma que se requerirán inversiones públicas para crear las oportunidades iniciales adecuadas.
Bain & Company ha estudiado tres escenarios de crecimiento del mercado del hidrógeno, teniendo en cuenta sus posibles aplicaciones futuras, su potencial para desempeñar un papel significativo frente a otras alternativas con cero emisiones, su competitividad en costes y la disponibilidad de tecnología y oferta para satisfacer la demanda.
Aunque la consultora dice que se estima que el hidrógeno podría ser competitivo en costes con respecto a otras fuentes de energía alternativas hacia 2030, indica que tanto el hidrógeno azul (de fuentes bajas en carbono) como el verde (sin carbono) representan menos del 1 % de la producción total de hidrógeno en la actualidad.
En su informe, señala que tendrán que ocurrir avances significativos en tecnología y experiencia para hacerlos competitivos, junto con el mayor desarrollo de otras energías renovables, infraestructura para el transporte y almacenamiento de hidrógeno y el afianzamiento de una base de aplicaciones industriales que fomenten su crecimiento.
Añade que se requerirán inversiones públicas para crear las oportunidades iniciales adecuadas y catalizar el crecimiento del mercado hasta que el hidrógeno, ya sea azul o verde, pueda ser competitivo a escala por sí solo.
Bain & Company, que contempla tres escenarios para el crecimiento del hidrógeno, apunta que en un escenario base supondría un mercado global de 300 millones de toneladas métricas hacia 2050, con el potencial de establecer un fondo de ganancias de más de 250.000 millones de dólares (unos 207.000 millones de euros).
Esto representaría un periodo inicial de crecimiento modesto de 2020 a 2030, con una demanda que se aceleraría posteriormente.
En este primer escenario o escenario base, la consultora asume que la mayoría de las industrias importante aumentarán su uso de hidrógeno en mayor o menor medida.
En el transporte, los vehículos eléctricos impulsados por baterías se convertirían en el estándar de los utilitarios y el hidrógeno desempeñaría un papel relevante en vehículos como camiones pesados o para aplicaciones específicas donde el hidrógeno tiene una ventaja sobre otras alternativas, por ejemplo donde las baterías sean demasiado pesadas.
El transporte y las aplicaciones industriales representarían el 80 % de la demanda en este supuesto y el 20 % restante correspondería a energía, calefacción y otros usos.
Dado que algunas de estas aplicaciones requieren inversiones significativas en infraestructuras, por ejemplo estaciones de combustible de hidrógeno para transporte, o cambios en procesos, como reemplazar los altos hornos tradicionales para permitir un proceso directo de reducción de hierro en la producción de acero, las oportunidades a corto plazo estarían en otras aplicaciones industriales o de energía.
En un segundo escenario, de absorción acelerada, el hidrógeno jugaría un papel como combustible para la producción de energía o el almacenamiento de energía para las energías renovables, dependiendo de los planes de descarbonización de las principales empresas eléctricas.
No obstante, Bain & Company señala que, dadas las incertidumbres en la adopción de tecnologías y la competitividad relativa del hidrógeno, la adopción podría ser mucho más lenta, lo que resultaría en algo más cercano al tercer escenario, el de "absorción enfocado", con una estimación de demanda de 185 millones de toneladas para 2050.
Por otra parte, la consultora señala que el enfoque en el cliente, las colaboraciones con socios clave, la actividad selectiva de fusiones y adquisiciones, y los proyectos piloto subvencionados pueden ayudar a las empresas a consolidar su posición en el mercado a medida que bajan los precios.