Moscú, 6 oct (.).- El enclave báltico de Kaliningrado (Rusia) recibió este viernes el primer barco mercante procedente de China a través del océano Ártico, la alternativa al canal de Suez conocida como Ruta Marítima del Norte (RMN).
"Hoy a Kaliningrado llegó el primer barco a través de la Ruta Marítima del Norte. El buque partió de Shanghái", escribió Antón Alijánov, gobernador de Kaliningrado, en su canal de Telegram.
Alijánov atracó en el puerto de Baltisk, el principal puerto del enclave y base de la flota rusa del mar Báltico, y concluirá su singladura en San Petersburgo.
Subrayó que las compañías navieras se proponen "convertir ese producto logístico en algo permanente".
"Es más barato y más rápido que el canal de Suez", destacó.
El presidente ruso, Vladímir Putin, lleva más de una década promoviendo la RMN como el futuro del transporte entre Europa y Asia, aunque el Kremlin no espera que funcione como un corredor internacional de pleno derecho hasta 2035.
En 2022, según la corporación atómica rusa, Rosatom, esa ruta movió más de 34 millones de toneladas de mercancías.
Rusia es la potencia ártica por excelencia tanto por su situación geográfica como por su flota de rompehielos atómicos, los únicos capaces de romper el hielo y surcar los mares septentrionales durante los doce meses del año.
Un barco tiene que recorrer 10.600 kilómetros para llegar por el norte desde la ciudad rusa de Murmansk al puerto chino de Shanghái, mientras que si opta por cruzar el canal de Suez necesitará surcar 17.700 kilómetros.
Además, la travesía por Suez lleva 35 días de media, mientras la arteria promovida por Rusia supone un ahorro de 10-12 días por barco, es decir, es un tercio más corta.
Según el Gobierno ruso, las compañías mercantes se ahorrarían hasta 500 millones de euros al año gracias "al menor nivel de emisiones de dióxido de carbono".
En principio, el trasiego de mercancías por la ruta ártica se limita a los meses que van de mayo a diciembre debido al grosor del hielo, que puede alcanzar los 4 metros, aunque el cambio climático y el deshielo están jugando en favor de Rusia.