Por Paul Sandle y Elizabeth Burden
LONDRES (Reuters) - La plataforma de entrega de comida a domicilio británica Just Eat (LON:JE) dijo que invertiría una cantidad adicional de 50 millones de libras (56 millones de euros) en 2018 para luchar contra la competencia de rivales como Deliveroo o Uber Eats, dijo el martes su nuevo consejero delegado, provocando caídas en las acciones del grupo.
Peter Plumb, que se incorporó a la empresa en septiembre, dijo que necesitaban atender una mayor competencia.
"Hay una gran oportunidad complementaria de ofrecer servicios de entrega en ciertos mercados", dijo a periodistas tras conocerse los resultados anuales del grupo.
"Y a la vez desarrollaremos nuestras aplicaciones, marcas y tecnología que ofrecemos a los restaurantes para crecer más en nuestro mercado principal aumentando el conocimiento de marca y mejorando la experiencia del cliente", dijo.
La plataforma de Just Eat conecta a clientes con restaurantes locales, que generalmente ofrecen su propio servicio a domicilio, al contrario que otros competidores como Deliveroo o Uber Eats.
Plumb dijo que las inversiones se destinarían principalmente al crecimiento de sus capacidades de reparto. También planean trabajar con más restaurantes de franquicias tras pruebas con Subway, KFC y Burger King.
El nivel de inversiones fue superior a lo esperado por el mercado. Las acciones de Just Eat caían un 7 por ciento en la Bolsa de Londres, tras haber subido más de un 70 por ciento el año pasado.
Just Eat también registró unos beneficios operativos e ingresos de 2017 por encima de sus previsiones. Sus ingresos aumentaron un 45 por ciento a 546 millones de libras y su beneficio operativo creció un 42 por ciento a 164 millones.
Para 2018 prevé un beneficio operativo de entre 165 y 185 millones de libras, frente a los 226 millones que esperaba el mercado.