La CE pide a España que recupere las ayudas al naval, pero solo desde 2007

Bruselas, 17 jul (EFE).- La Comisión Europea (CE) suavizó hoy sus exigencias sobre las devoluciones de las ayudas fiscales de España al sector naval y pidió solo el reembolso de las bonificaciones entre mayo de 2007 y 2011 por parte de las agrupaciones de interés económico y sus inversores.

El colegio de comisarios adoptó esta decisión después de que el vicepresidente de la CE y comisario de Industria, Antonio Tajani, levantara sus reservas, señalaron fuentes comunitarias a Efe.

La CE no pide la recuperación de las ayudas concedidas entre el comienzo del régimen en 2002 y el 30 de abril de 2007, cuando la CE declaró públicamente incompatible una medida francesa similar, porque hasta ese momento existía "incertidumbre jurídica" sobre la compatibilidad o no del sistema español, indicó el vicepresidente y comisario de Competencia, Joaquín Almunia.

La decisión de Bruselas es más favorable que la planteada inicialmente por Almunia, que exigía la devolución de las ayudas recibidas entre 2005 y 2011, pero menos beneficiosa para España de lo que hubiera deseado el Gobierno y el sector.

Ambos reclamaban el reembolso de las bonificaciones fiscales concedidas desde que se incoó el expediente contra el país en junio de 2011 hasta la actualidad, o al menos desde marzo de 2009, cuando, según España, la predecesora de Almunia, Neelie Kroes, acreditó que el régimen, el llamado "tax lease" tenía el beneplácito de Bruselas.

Almunia explicó que entonces solo se trataba de un intercambio de cartas entre la comisaria y Noruega en respuesta a alegaciones de que el sistema español favorecía a los astilleros españoles y en las que se recogía la respuesta española que rechazaba que el régimen era discriminatorio frente a los astilleros de otros países.

Kroes "no se refería al 'tax lease', sino a la no discriminación entre los astilleros españoles y los de otros países, según Almunia.

"Se refería a un aspecto lateral del sistema y en ningún momento está basada en una investigación formal sobre ayudas de Estado", explicó.

El Gobierno español tendrá que elaborar ahora una lista de beneficiarios de las bonificaciones y de la cantidad de ayuda a devolver por las agrupaciones de interés económico y sus inversores.

"Corresponde al Gobierno español establecer quién debe devolver el dinero, cómo proceder a esa devolución a la Hacienda española y el montante de la ayuda a reembolsar", indicó Almunia.

Las agrupaciones de interés económico y sus inversores "no podrán traspasar sus obligaciones de devolución (de las ayudas) a terceros -tales como compañías navieras y astilleros-, ni siquiera bajo los contratos existentes, recalcó al respecto.

El vicepresidente de la CE dijo no disponer de datos sobre el importe a devolver, que, para el periodo inicial contemplado para la recuperación de las ayudas -de 2005 a 2011- entre 2.000 y casi 3.000 millones de euros, según los cálculos de España.

Almunia sugirió que estas cifras no corresponden a la realidad, porque a medida que se fue cambiando la propuesta inicial de la CE, "la cifra seguía siendo la misma".

"Creo que no tiene mucho que ver con la cifra total del montante de la devolución, pero corresponde a las autoridades españolas" fijarla, insistió el comisario español, quien confirmó que "cabe recurso" contra la decisión de Bruselas ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE).

Sobre el futuro del sector naval y haciendo referencia a su preocupación por la supervivencia de las navieras y los astilleros, Almunia pidió calma.

"En cuanto al futuro, existe un régimen fiscal no selectivo que fue aprobado por la CE en noviembre de 2012 y que puede ser utilizado, entre otras cosas, para financiar la industria de construcción de buques", recalcó.

Este sistema es "plenamente compatible con las normas europeas y por ello proporciona a los inversores "toda la seguridad jurídica que necesitan", aseguró el vicepresidente de la CE, quien expresó su deseo de que todas las partes afectadas por la decisión de hoy puedan recurrir al régimen legal "cuanto antes".

Además dijo que la decisión de hoy no cuestiona el sistema tributario español en función del tonelaje, que solo debe beneficiar a las navieras.

Por otra parte, los astilleros españoles "pueden continuar beneficiándose de ayudas concedidas en virtud de regímenes aprobados por la CE, como por ejemplo las ayudas a la innovación, las ayudas regionales, a la construcción naval y los créditos a las exportaciones", aseguró el vicepresidente de la CE.

"El futuro de los astilleros, de la industria auxiliar, de los trabajadores del sector naval dependerá fundamentalmente de su potencial innovador y de su capacidad para atraer clientes e inversores", dijo.

Confió "plenamente" en que, gracias a ello, el sector naval pueda superar "con éxito y en el plazo de tiempo más corto posible las actuales dificultades".

"La Comisión garantiza que, sobre la base del respecto de las normas de ayudas al Estado, el control que estamos obligados a hacer de las mismas, no será en absoluto un obstáculo para ese futuro que deseamos brillante del sector naval español", precisó Almunia.

Subrayó que el sector naval español ha demostrado competitividad y capacidad de innovar y hay demanda entre empresas navieras y armadores que conocen bien la calidad de la industria española.

"Hay inversores, habrá inversores, lo que hay que hacer es buscarlos y convencerlos", enfatizó. EFE

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