Por Victoria Bryan
GINEBRA (Reuters) - La mejoría económica y la robusta demanda de viajes permitirán a las aerolíneas registrar ganancias récord en el 2018, y las tarifas también aumentarían, según dijo el martes la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
Se espera que las ganancias en general se incrementen en 11 por ciento a 38.400 millones de dólares en el 2018 y el panorama es alentador, expresó IATA, que además elevó su pronóstico sobre las ganancias del 2017 a 34.500 millones de dólares, por encima de la estimación previa de 21.400 millones de dólares, aunque la cifra es menor que la del 2016.
De los 38.400 millones de dólares en ganancias pronosticadas para el año próximo, un total de 27.900 millones de dólares provendrá de aerolíneas norteamericanas y europeas.
"Ya tenemos ocho años en este ciclo de viajes aéreos, pero no vemos una razón actualmente para esperar que el patrón se repita", dijo el economista jefe de IATA, Brian Pearce, en referencia a la tendencia que indicaría que la desaceleración de la industria de transporte finalmente ha terminado.
Tras un declive de seis años consecutivos, también se prevé que los rendimientos por pasajero, una medición sobre los precios de los boletos aéreos, suban en 3 por ciento el próximo año, luego de haber caído en 1,5 por ciento en el 2017.
Pero no todas las previsiones son tan positivas, puesto que la demanda medida en ingresos por kilómetros recorridos de pasajeros sube tan solo un 6 por ciento, ligeramente por debajo del alza de 7,5 por ciento prevista para 2017.
Y la demanda por transporte de carga, que también se lució en el 2017 con un alza de 9,3 por ciento después de unos años complicados, se moderaría a un 4,3 por ciento en el 2018.
IATA dijo que el incremento previsto en las tarifas aéreas estaba en línea con las expectativas de inflación.