LONDRES, 19 oct (Reuters) - Nestlé (SIX:NESN) registró el jueves un crecimiento de las ventas en los nueve primeros meses inferior al previsto, debido a que el aumento de los precios de los productos hizo que los consumidores se resistieran y afectó a los volúmenes, y dijo que no había visto ningún impacto en sus ventas provocado por medicamentos para adelgazar.
La industria de productos envasados lleva más de dos años subiendo los precios a los consumidores, alegando el aumento de los costes de los suministros, que comenzó con la pandemia del virus COVID-19 y se agravó con la invasión rusa de Ucrania. Desde el aceite de girasol hasta los fletes se han encarecido, pasando factura a las cadenas de suministro mundiales.
La subida de precios de Nestlé, del 8,4%, fue inferior a la estimación media de los analistas, del 8,6%. El crecimiento interno real, o medida del volumen de ventas, bajó un 0,6%, cumpliendo las expectativas. En el tercer trimestre, el crecimiento interno real mejoró hasta un descenso del 0,3%, según Nestlé.
El consejero delegado de la empresa, Mark Schneider (EPA:SCHN), dijo tener "confianza en que el crecimiento interno real, la suma de volumen y mix, se volverá positivo en la segunda mitad del año y volverá a ser el principal motor del crecimiento en el futuro".
Inversores y analistas han expresado su preocupación por que las empresas estén llevando demasiado lejos las subidas de precios y han recomendado que se centren más en marketing e innovación, en una crisis del coste de la vida que está viendo cómo las marcas blancas de los minoristas roban cuota de mercado.
Las ventas orgánicas, que excluyen el impacto de los movimientos de divisas y las adquisiciones, aumentaron un 7,8% en el periodo de nueve meses finalizado en septiembre, según informó el grupo, que fabrica las pastillas de caldo Maggi y el café Nescafé.
Los analistas habían anticipado un crecimiento medio de las ventas orgánicas del 8,1%.
Las ventas totales declaradas disminuyeron un 0,4%, a 68.800 millones de francos suizos (76.540 millones de dólares).
En los últimos trimestres, los directivos han señalado que los costes están aumentando a un ritmo más lento, pero también han advertido de que los consumidores seguirán pagando más por productos como el jabón, el papel higiénico y el café, porque las empresas aún no han recuperado los daños causados durante años por el aumento de los gastos.
MEDICAMENTOS PARA ADELGAZAR
Un portavoz de Nestlé afirmó que la empresa "no ha visto ningún impacto (de los medicamentos para adelgazar) en nuestras ventas", en referencia a la posible amenaza que supone para el sector de los alimentos envasados el éxito de ventas de Novo Nordisk (CSE:NOVOb), el fármaco para adelgazar Wegovy.
La popularidad del fármaco ha suscitado inquietud en el sector del consumo y la distribución por el posible impacto en las ventas de alimentos. Las acciones de Nestlé cayeron este mes después de que Walmart (NYSE:WMT), el mayor minorista del mundo, dijera que había observado un ligero retroceso en el consumo de alimentos entre las personas que tomaban fármacos supresores del apetito como Wegovy.
Wegovy, que ha demostrado ayudar a los pacientes a reducir su peso corporal en torno a un 15% cuando se utiliza junto con ejercicio y cambios en el estilo de vida, está disponible hasta ahora en Estados Unidos, Noruega, Dinamarca y, desde finales de julio, Alemania.
En referencia a las estimaciones de que Wegovy y otros fármacos generarán unos beneficios de más de 12.000 millones de dólares en los próximos años, Kasim Kutay, consejero delegado de Novo Holdings, ha declarado: "Si estas previsiones son correctas, eso es muchísimo dinero que nos llegará en la próxima década y esperemos que más".
Nestlé ha confirmado sus perspectivas para todo el año de un crecimiento orgánico de las ventas de entre el 7% y el 8% y un margen de resultado de explotación ordinario entre el 17,0% y el 17,5%.
(1 $ = 0,8989 francos suizos)
(Reporte de Richa Naidu; Edición de Christopher Cushing; Editado en español por Flora Gómez)