Tokio, 30 mar (EFE).- El presidente chileno, Sebastián Piñera, cerró hoy con una emotiva visita a las zonas de Japón arrasadas por el terremoto-"tsunami" del 11 de marzo de 2011 una extensa gira para estrechar lazos con Asia, región en la que su país amplía cada vez más sus intereses.
El viaje, que arrancó el pasado 21 de marzo, ha incluido visitas a Vietnam, Corea del Sur y Japón y es hasta el momento el más amplio que ha realizado el mandatario chileno desde que accedió al cargo.
La gira de Piñera ha reflejado el interés de Chile en incrementar y "seguir profundizando" el comercio, las inversiones y el intercambio de servicios con esta zona del mundo, según subrayó hoy a Efe el canciller Alberto Moreno.
Chile, que tiene en vigor TLCs con Vietnam, Corea del Sur y Japón, es miembro del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) e integra además el grupo de naciones del Acuerdo TransPacífico de Asociación Económica (TPP), un pacto de libre comercio al que Japón aspira a unirse.
Con respecto a la posible adhesión de la tercera economía del mundo al TPP, Piñera reafirmó durante la visita que Japón contará "con el total y absoluto respaldo de Chile" si decide unirse definitivamente al tratado, definido por el presidente chileno como el mayor acuerdo de libre comercio del mundo.
Durante una cumbre bilateral celebrada este jueves en Tokio, Piñera y Noda destacaron la fortaleza de los lazos que les unen, las posibilidades de inversión, de cooperación y las posibles ampliaciones a su TLC, en vigor desde 2007.
Ambos países intercambiaron bienes por valor de casi 120.000 millones de dólares en 2010, año en que el volumen de exportaciones por ambas partes se incrementó en más de un 30 %.
El TLC, explicó Moreno, tiene una cláusula evolutiva por la cual se han facilitado reuniones para poder ampliarlo, lo que puede resultar en una reducción de aranceles más acelerada o en la inclusión de productos no incluidos inicialmente.
Moreno recalcó hoy el interés nipón en minerales como el cobre, el litio o el molibdeno y adelantó que "en los próximos meses" habrá licitaciones para poder explotar litio en Chile.
En su gira, Piñera empezó por Vietnam, país con el que Chile mantuvo un intercambio comercial por valor de 475 millones de dólares en 2011.
El reciente acuerdo comercial suscrito con el país indochino, que entrará en vigor en las próximas semanas, permitirá que unos 9.000 productos chilenos, el 73 % de los exportados por Chile a ese país, entren en el mercado vietnamita, con 87 millones de consumidores, libres de aranceles.
Piñera se desplazó después a Corea del Sur para asistir a la II Cumbre de Seguridad Nuclear de Seúl, donde se congregaron 53 líderes mundiales con el objetivo de consolidar la protección global de materiales e instalaciones nucleares.
Allí, se reunió con su homólogo surcoreano, Lee Myung-bak, con el que acordó estrechar la cooperación en los sectores de infraestructura, recursos y energías renovables, y aprovechó su estancia en Seúl para visitar la planta surcoreana del lago Sihwa, la mayor central mareomotriz del mundo.
Los intercambios comerciales entre Chile y Corea del Sur, que sumaban 1.686 millones de dólares en 2003, un año antes de la entrada en vigor del TLC, crecieron a un ritmo anual del 19 % hasta alcanzar 7.569 millones de dólares en 2010. EFE
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