Argel, 15 oct (.).- La estatal de hidrocarburos de Argelia, Sonatrach, firmó este martes con la petrolera estadounidense Occidental (Oxy) un memorando de entendimiento para ampliar su cooperación en la exploración y explotación de petróleo y gas en el desierto del Sáhara, en el sur del país.
En el marco de la 12 edición la Exposición y Conferencia sobre Energía e Hidrógeno de África y el Mediterráneo (Napec), que se celebra esta semana en Orán (noroeste), ambos socios operar en el centro de la cuenca de Berkine, situada en la frontera con el vecino Túnez. Las dos empresas ya trabajan conjuntamente desde la firma de un contrato de hidrocarburos ratificado en julio de 2022, señaló Sonatrach en un breve comunicado.
La Napec, que comenzó este lunes y se prolongará durante tres días, busca la participación de líderes internacionales con el fin de establecer asociaciones estratégicas para crear nuevas dinámicas en el sector energético, con especial interés en mantener un "equilibrio" justo entre los recursos fósiles y las energías limpias, señalaron los organizadores en un comunicado.
Entre los participantes se encuentran grandes multinacionales como las estadounidenses ExxonMobil (NYSE:XOM), Chevron (NYSE:CVX) y OXY; la francesa TotalEnergies, las españolas Repsol (BME:REP) y Cepsa, la noruega Equinor, y la China Petroleum Technology and Development Corporation (CPTDC) entre otros.
Un día antes Sonatrach firmó con Cepsa un memorando para realizar un estudio conjunto de viabilidad sobre la producción de hidrógeno verde y derivados con el fin de abastecer principalmente al mercado europeo.
El pasado mes de julio cerró además un acuerdo con la también española Naturgy (BME:NTGY), tras meses de negociaciones sobre el precio del suministro de gas natural para este año, aunque no se dieron detalles al respecto, algo habitual en este tipo de pactos confidenciales. Los acuerdos que se tenían hasta entonces entre las dos partes fueron firmados hace más de dos décadas- que concluían en 2030- para un volumen anual de 5.000 millones de metros cúbicos.
Sonatrach es el mayor productor de crudo y gas en el continente africano y uno de los principales suministradores de hidrocarburos a Europa y en particular, a España. En 2023 produjo 30.000 millones de metros cúbicos de gas natural licuado, una cifra que podría elevarse a 56.000 millones en el futuro, según avanzó la compañía en marzo.
La guerra en Ucrania convirtió a Argelia en proveedor preferente de gas a Europa, que intenta desvincularse del suministro ruso, gracias a lo cual sus ingresos alcanzaron los 60.000 millones de dólares en lo que va de año tras los 50.000 millones de dólares de 2023.
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