Por Naomi Tajitsu
TOKIO (Reuters) - Toyota Motor Corp y Suzuki Motor Corp anunciaron el lunes que habían acordado iniciar conversaciones formales destinadas a asociarse en áreas como gestión compartida, vehículos ecológicos, informática y tecnologías de seguridad.
El acuerdo coloca a los dos fabricantes de automóviles japoneses un paso más cerca de una alianza que podría ofrecer a Suzuki (T:7269), un fabricante de vehículos compactos, acceso a la tecnología de Toyota (T:7203).
A cambio, el segundo mayor fabricante de automóviles del mundo se podría beneficiar de la fuerte posición de Suzuki en el mercado indio.
"Toyota y Suzuki han acordado trabajar hacia la pronta materialización de una asociación empresarial", dijeron ambas compañías en un comunicado conjunto.
Las empresas dijeron en octubre que estaban analizando una asociación por los desafíos tecnológicos que afrontan los fabricantes de automóviles y la necesidad de continuar con un ritmo de consolidación en la industria automotriz mundial.
Suzuki, el cuarto mayor fabricante de automóviles de Japón, ha tenido dificultades para seguir el ritmo de la industria en temas como investigación y desarrollo (I+D), una carrera tecnológica para la que Toyota - con su mayor peso financiero - está mejor posicionada.
Toyota invierte mucho en I+D, en áreas como la conducción automática, la inteligencia artificial y los vehículos con baja emisión de contaminantes.
Suzuki llevaba tiempo buscando un socio de mayor tamaño. La alianza con Volkswagen AG (DE:VOWG_p) terminó de forma amarga en 2015, después de que la automotriz alemana fuera acusada por Suzuki de violar su pacto al aceptar una oferta de motores diésel con Fiat (MI:FCHA).