Sídney (Australia), 20 sep (.).- El estado de Victoria anunció este miércoles que cobrará un impuesto del 7,5 % a los ingresos que perciben las plataformas de servicios de alojamientos de corta estancia, como Airbnb o Stayz, a partir de 2025, que lo convierte en la primera jurisdicción de Australia en adoptar la medida.
El valor recaudado con el tributo, anunciado como parte de una estrategia para combatir la crisis de vivienda en los próximos diez años en Victoria, será destinado a los programas de desarrollo y financiación de unas 800.000 viviendas sociales y asequibles, especialmente en sus zonas rurales.
Al justificar el impuesto, el gobierno regional de Victoria apuntó que "si bien el alojamiento de corta estancia -como Airbnb o Stayz- se ha convertido en un elemento popular de la economía turística de Victoria, también ha reducido la capacidad de muchas propiedades para ser utilizadas como alojamiento a largo plazo".
Actualmente las plataformas de servicios de alojamiento de corta estancia ofertan un total de 36.000 viviendas en Victoria, que con sus 6,5 millones de habitantes es el segundo estado más poblado de la nación oceánica y una de las regiones más visitadas de Australia, en especial su capital Melbourne.
En menos de tres décadas su población será de 10,3 millones de habitantes, según datos oficiales.
Tras el anuncio, el director de políticas públicas de Airbnb de Australia y Nueva Zelanda, Michael Crosby, dijo que considera este impuesto "muy alto" y alertó de que su aplicación podría desalentar a los viajeros que eligen a Victoria como destino turístico.
En la misma línea, el Consejo de la Industria Turística de Victoria señaló en un comunicado que los planes del gobierno regional "paralizarán la recuperación del turismo en el estado", en momentos en que la región apenas empieza a recuperarse de la crisis de la covid-19 y una serie de desastres naturales.
Indicó además que la medida "no es un impuesto a las plataformas de estadías cortas o a los dueños de propiedades", sino "un impuesto a los consumidores que alquilan esas propiedades" que podría impactar la retomada del turismo en la región, donde el gasto turístico se ha desplomado en los últimos meses, según los datos más recientes.
“No podemos permitirnos otro freno al turismo. Nuestra industria no se ha recuperado completamente de tres años de incendios, inundaciones y covid, y los datos más recientes muestran que el gasto turístico regional se está desplomando en comparación con el mismo período del año pasado", enfatizó en la nota la directora ejecutiva de la patronal, Felicia Mariani.