Por John Clarke
BALTIMORE (Reuters) - Un bloque de piedra hueco de hace 200 años, situado en la base del monumento a Washington de Baltimore, Estados Unidos, fue abierto esta semana por las autoridades, que encontraron dentro una cápsula del tiempo con botellas, periódicos y una placa conmemorativa.
El bloque, hecho de granito y mármol y con un peso de más de 500 kilos, data de 1815 y fue descubierto la semana pasada por parte de los restauradores del monumento, una columna de mármol de 55 metros de alto.
Los objetos fueron sellados en una ceremonia celebrada el 4 de julio de 1815, y colocados dentro del memorial a Washington, el primer presidente de los Estados Unidos.
"Una de las cosas que estaban intentando enseñarnos era lo que estaba sucediendo en su mundo y en el país en ese momento", dijo Lance Hunphries, director del comité de restauración de la organización Mount Vernon Place Conservancy.
La apertura desveló tres botellas de cristal hechas a mano de varios tamaños y cuatro periódicos de la época.
Los restauradores descubrieron una placa conmemorativa grabada con los nombres de los canteros, Thomas Towson y William Steuart, y el constructor Sater Stevenson.
El hallazgo fue difundido durante un evento abierto a los medios en la base del monumento, en una tienda para proteger los contenidos de la "cápsula".
Un registro histórico de 1815 indica que en el momento de sellar la cámara contenía una botella con una "imagen" de Washington, y una copia de su discurso de despedida escrito al final de su segundo mandato.
La conservadora Elissa O'Loughlin del Walters Art Museum de Baltimore, que está colaborando en el proyecto, dijo que la mayoría de periódicos estaban en muy buen estado.
El contenido de la piedra se trasladará al museo para conservarlo, protegerlo y analizarlo.
El monumento ha estado cerrado al público desde que una serie de problemas estructurales comenzasen a suscitar preocupación en 2010. Se espera que el proyecto de conservación se termine esta primavera.