TOKIO, 5 ago (Reuters) - Dinamarca, la campeona actual, se impuso este jueves a España, defensora del título europeo, por 27-23, y se clasificó para la final olímpica de balonmano masculino, en la que se enfrentará a Francia en la revancha de su duelo por la medalla de oro en Río 2016.
Francia se impuso antes a Egipto (27-23) en el Estadio Nacional de Yoyogi para llegar a su cuarta final olímpica consecutiva, en la que los autodenominados "Expertos" buscan repetir sus triunfos en Pekín 2008 y Londres 2012.
Dinamarca se ha mostrado excepcional en Tokio, pero España le hizo sudar para ganar antes de que los campeones del mundo se impusieran al final gracias a una actuación estelar de Mikkel Hansen, que marcó 12 goles.
Francia empezó con retraso y se situó con un 5-1, pero Egipto no fue capaz de afianzar su dominio, lo que permitió a los subcampeones de Río remontar y llegar al descanso con un empate a 13 goles.
Egipto, que disputaba su primera semifinal olímpica, demostró su inexperiencia en los últimos compases de la segunda parte al desplegar un atacante más después de haber retirado a su portero, y Francia se lo hizo pagar con una ventaja de tres goles a falta de cuatro minutos.
A pesar de la arremetida de los "Faraones" en los últimos minutos, Francia resistió para asegurar la victoria, ya que Dika Mem y Hugo Descat marcaron cinco goles cada uno, mientras que Nedim Remili y el experimentado Nikola Karabatic anotaron cuatro cada uno.
"Estoy muy emocionado... Tendremos una medalla pase lo que pase. Ahora tenemos dos días para prepararnos y volver más fuertes", dijo a la prensa Karabatic, que reapareció en Tokio tras siete meses de baja por una lesión de rodilla.
"Lo di todo para volver y poder jugar en estos Juegos Olímpicos, y desde que estoy aquí intento centrarme sólo en el próximo partido, no pensar en las medallas, en la historia y en todo, porque provoca demasiada presión".
El portero Vincent Gerard fue el héroe de Francia en el otro extremo de la cancha con 17 paradas, incluyendo paradas decisivas en la segunda mitad.
"En dos días, tendremos el partido de nuestras carreras, y vamos a usar todas nuestras fuerzas en la batalla", dijo Gerard. "Es mi segunda final en los Juegos Olímpicos, la primera fue una derrota. Espero que cambiemos eso".
Egipto se enfrentará a España en el partido por la medalla de bronce antes de la final del sábado.
(Reporte de Shrivathsa Sridhar en Bengaluru; Editado por Hugh Lawson (T:2651), traducido por José Muñoz)