17 feb (Reuters) -Rusia acusó el viernes a Estados Unidos de incitar a Ucrania a una escalada bélica al condonar los ataques contra Crimea, advirtiendo de que Washington estaba ahora directamente implicado en el conflicto porque unos "locos" sueñan con derrotar a Rusia.
Moscú respondía así a los comentarios de la subsecretaria de Estado estadounidense, Victoria Nuland, quien dijo que Estados Unidos considera que Crimea, anexionada por Rusia a Ucrania en 2014, debe ser desmilitarizada como mínimo y que Washington apoya los ataques ucranianos contra objetivos militares en la península.
"Ahora los belicistas estadounidenses han ido aún más lejos: Incitan al régimen de Kiev a escalar aún más la guerra", dijo a la prensa María Zajárova, portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, al ser preguntada por las declaraciones de Nuland.
"Suministran armas en enormes cantidades, proporcionan inteligencia y participan directamente en la planificación de las operaciones de combate", dijo Zajárova, añadiendo que algunos altos cargos estadounidenses soñaban como "locos" con derrotar a Rusia.
Crimea, que incluye el puerto de Sebastopol donde tiene su base la Flota rusa del mar Negro, es vista por diplomáticos occidentales y rusos como el mayor punto álgido de la guerra de Ucrania.
El Kremlin ha dicho que todos los territorios que Moscú considera parte de Rusia -incluidas las zonas de Ucrania bajo control ruso- están cubiertos por su paraguas nuclear.
"No importa lo que los ucranianos decidan sobre Crimea en términos de dónde elijan luchar, etcétera, Ucrania no va a estar segura a menos que Crimea esté, como mínimo, desmilitarizada", dijo Nuland a la Fundación Carnegie para la Paz Internacional en Washington.
Preguntada por los peligros de una escalada en la guerra de Ucrania, Nuland dijo que Rusia tiene una serie de instalaciones militares cruciales para el conflicto. "Son objetivos legítimos, Ucrania los está atacando y nosotros lo apoyamos", dijo Nuland.
El presidente Vladimir Putin considera la "operación militar especial" de Rusia en Ucrania como una batalla existencial contra un Occidente agresivo y arrogante, y ha dicho que Rusia utilizará todos los medios disponibles para protegerse a sí misma y a su pueblo.
Estados Unidos ha negado que quiera destruir a Rusia, mientras que el presidente Joe Biden ha advertido de que un conflicto entre Rusia y la OTAN podría desencadenar la Tercera Guerra Mundial, aunque también ha dicho que Putin no debería permanecer en el poder.
Crimea, que se adentra en el mar Negro, fue absorbida por el imperio ruso después de que Catalina la Grande se la anexionara en el siglo XVIII.
En 1921, la península pasó a formar parte de la Unión Soviética y de Rusia dentro de ella hasta 1954, cuando fue entregada a Ucrania, también república soviética, por el sucesor de Josef Stalin, Nikita Jruschov, ucraniano.
En el Memorando de Budapest de 1994, Rusia reconoció la soberanía ucraniana en sus fronteras actuales -que incluían Crimea- y acordó abstenerse de usar la fuerza contra la nueva república.
Los ataques contra bases aéreas y navales rusas, así como contra una carretera y un puente ferroviario construidos por Rusia que la unen a Rusia a través de la desembocadura en el mar de Azov, han sido celebrados por las autoridades ucranianas.
(Reporte de Guy FaulconbridgeEdición de Mark Heinrich, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdansk)