Por Michael Martina y David Brunnstrom
SAN FRANCISCO, 14 nov (Reuters) - El Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, arremetió el martes contra China en vísperas de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) y del primer encuentro cara a cara en un año entre los líderes de Estados Unidos y China.
En su discurso durante una reunión ministerial de los 21 miembros de la APEC en San Francisco, Blinken subrayó que Estados Unidos creía en "una región donde las economías sean libres de elegir su propio camino... donde los bienes, las ideas, las personas, fluyan legal y libremente".
El presidente de China, Xi Jinping, prevé llegar a San Francisco el martes en su primera visita a Estados Unidos desde 2017. El miércoles por la mañana se reunirá con el presidente estadounidense, Joe Biden, en un lugar no revelado de la bahía de San Francisco, y después asistirá a la cumbre de la APEC.
La reunión entre Biden y Xi será la segunda en persona desde la toma de posesión del presidente estadounidense en 2021 y ha sido considerada por las autoridades estadounidenses como una oportunidad para reducir las fricciones en lo que muchos consideran la rivalidad más peligrosa del mundo.
Blinken no mencionó a China en su intervención, pero su lenguaje hizo eco a la retórica estadounidense de los últimos años, en la que Washington ha acusado a China de intimidar a los países más pequeños del Indo-Pacífico y de intentar socavar lo que Estados Unidos y sus aliados denominan el actual orden "basado en normas".
La Representante de Comercio de Estados Unidos, Katherine Tai, que junto con Blinken inauguró la sesión ministerial de la APEC, declaró que la reunión de San Francisco se celebraba en un momento de "gran incertidumbre y desafíos" para la región. Destacó el aumento de las tensiones geopolíticas, la fragilidad de las cadenas de suministro y el empeoramiento de la crisis climática.
Anteriormente, Biden dijo que su objetivo en su reunión con Xi sería mejorar la relación con China tras un periodo de tensas relaciones. Dijo que buscaría restablecer la comunicación normal entre las dos superpotencias, incluidos los contactos entre militares.
El portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a los periodistas que Biden y Xi también conversarían sobre el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza, así como sobre los esfuerzos de Estados Unidos para apoyar a Ucrania en su batalla para expulsar a los invasores rusos.
Las cuestiones económicas ocuparán un lugar destacado en la agenda. Biden dijo que Estados Unidos no desea desvincularse de China, sino mejorar la relación económica.
Los chinos cortaron los contactos militares con Estados Unidos en un arrebato de ira luego de que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitara Taiwán, gobernado democráticamente pero reclamado por China, en agosto de 2022.
Las relaciones entre ambos países se volvieron aún más tensas después de que Biden ordenara en febrero el derribo de un presunto globo espía chino que sobrevolaba Estados Unidos.
(Reporte de Michael Martina, Ann Saphir y David Brunnstrom; Editado en español por Sofía Díaz Pineda)