Por Ezgi Erkoyun
ESTAMBUL, 24 ene (Reuters) - Un fuerte seísmo sacudió el viernes el este de Turquía, un hecho que dejó al menos 14 muertos y numerosos edificios dañados cerca del epicentro del temblor, que también se dejó sentir en varios países vecinos.
El terremoto de magnitud 6,8 en la escala de Richter golpeó la provincia de Elazig, a unos 550 km al este de Ankara, según informó el Centro Sismológico Euromediterráneo (EMSC, por sus siglas en inglés). Al primer temblor le siguieron decenas de réplicas.
Ocho personas fallecieron en Elazig y seis más en la provincia vecina de Malatya, informó la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD, por sus siglas en turco). Los gobernadores regionales informaron de cientos de heridos.
La emisora estatal TRT mostró imágenes de policías y trabajadores de emergencia buscando supervivientes en un edificio parcialmente derrumbado en Elazig. Las ventanas se rompieron y los balcones se desprendieron de las fachadas.
En otro edificio derrumbado, el personal de rescate trabajaba con sus manos para retirar ladrillos y yeso de las ruinas.
El terremoto se produjo en un área remota, relativamente poco poblada, por lo que las autoridades podrían tardar un tiempo en determinar el alcance total del daño.
Turquía ha sufrido varios terremotos de gran magnitud. Más de 17.000 personas murieron en agosto de 1999 cuando un movimiento de magnitud 7,6 sacudió la ciudad occidental de Izmit, a 90 km al sureste de Estambul. Cerca de 500.000 personas se quedaron sin hogar.
En 2011, un terremoto sacudió la ciudad oriental de Van y la de Ercis, a unos 100 km al norte, matando al menos a 523 personas.
(Información adicional de Dominic Evans, Tuvan Gumrukcu, Omer Berberoglu, Mert Ozkan en Turquía y Kanishka Singh en Bengaluru. Editado en español por Javier Leira)