Por Alister Doyle
OSLO (Reuters) - Las temperaturas en los alrededores del Polo Norte subieron el jueves hasta cerca del punto del deshielo, cuando un inusual frente de aire cálido cubrió una región del Ártico generalmente congelada en medio de la oscuridad del invierno, dijeron científicos.
Según el Instituto Meteorológico Noruego, las temperaturas del aire en el Polo Norte eran de unos -4 grados Celsius alrededor del mediodía, con leve nevisca, frente a un clima habitual cercano a los -30 grados Celsius.
Si bien no hay estaciones meteorológicas en el Polo Norte en sí, una boya en el Océano Ártico al norte de la isla noruega de Spitsbergen registró cero grados Celsius el jueves.
En todo el mundo, este año será el más cálido que se tenga registrado, debido fundamentalmente a las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la humanidad y el potente fenómeno climático El Niño en el océano Pacífico.
"Hay una baja presión entre Groenlandia y Spitsbergen, con una corriente de aire muy poderosa" que está llevando aire cálido al norte, dijo Justyna Wodziczko, del Instituto Meteorológico Noruego.
Este tipo de incrementos en las temperaturas del Ártico "se están volviendo más frecuentes porque tenemos una decreciente capa de hielo en el mar; el agua de debajo es más cálida", dijo Jesper Eriksen, del Instituto de Meteorología Danés.
El hielo del océano Ártico está en un mínimo histórico para esta época del año, según mediciones del 20 de diciembre del Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo de Estados Unidos.
La región ártica se está calentando al doble del promedio global, interrumpiendo la caza, sustento de los pueblos nativos, y amenazando a criaturas como los osos polares, mientras se abre la región a más navegación y exploración en busca de petróleo y gas.