LONDRES, 14 ene (Reuters) - Los 24 millones de personas adultas que apuestan en el Reino Unido no podrán utilizar tarjetas de crédito para juegos de azar en virtud de una nueva normativa diseñada para evitar que los consumidores acumulen deudas excesivas.
La Comisión de Juegos de Azar dijo el martes que la prohibición, que entra en vigor el 14 de abril de 2020, se aplicará a todos los productos de apuestas, tanto en internet como por otras vías, aparte de las 'loterías no remotas', en las que el pago se realiza cara a cara.
Según el análisis de la comisión, el 22% de los jugadores en internet que utilizan tarjetas de crédito son "jugadores problemáticos".
La decisión se produce después de una revisión de la industria por parte del Gobierno iniciada en noviembre cuyo objetivo era remodelar los casinos online, incluyendo una prohibición de usar tarjetas de crédito para jugar online destinada a personas vulnerables.
"El juego con tarjetas de crédito puede desencadenar un daño financiero significativo. La prohibición que hemos anunciado hoy debería minimizar los riesgos de daño para los consumidores de jugar con un dinero que no tienen", dijo Neil McArthur, consejero ejecutivo de la Comisión de Juegos de Azar.
Las compañías de apuestas británicas también están luchando con la restricción del gobierno sobre las máquinas tragaperras de alta velocidad, que los críticos han denominado la "cocaína crack" de las apuestas.
Tras conocer la noticia, las acciones de las casas de apuestas caían con fuerza, pero conforme fue avanzando la mañana, moderaron las caídas e incluso revertieron las perdidas.
De los 24 millones de jugadores adultos estimados en Reino Unido, alrededor de 10,5 millones apuestan online, dijo la comisión. UK Finance estima que alrededor de 800.000 británicos utilizan tarjetas de crédito para apostar.
(Información de Elizabeth Howcroft; editado por Kate Holton; traducido por Tomás Cobos y Emma Pinedo)