MOGADISCIO (Reuters) - Un grupo de milicianos islamistas empotraron un coche contra la entrada de un hotel en Mogadiscio, la capital de Somalia, y asaltaron el establecimiento matando al menos a 15 personas en su interior, dijeron fuentes oficiales.
Los disparos resonaron cuando los combatientes entraron en el Hotel Dayah, frecuentado por políticos. Una segunda explosión sacudió el área poco después, hiriendo a varios periodistas y otras personas en las proximidades del hotel.
El coronel Abdiqadir Hussein, un oficial de policía, dijo a Reuters que las fuerzas de seguridad lograron tomar el control.
"Hemos rescatado a la gente y concluido la operación en el hotel Dayah, las fuerzas de seguridad están ahora dentro del hotel y daremos más detalles de las víctimas más tarde", dijo.
Duniye Mohamed, un médico del hospital Madina, dijo que algunas de las personas que fueron llevadas allí estaban gravemente heridas.
"La lista preliminar de víctimas es de 15 personas muertas, incluyendo cuatro agentes de seguridad y 11 civiles, y otros 51 heridos en las dos explosiones en el hotel", dijo a periodistas el ministro de Seguridad, Abdirizak Umar.
Las imágenes de Reuters mostraron una enorme llama inmediatamente después de la explosión. Varios coches y edificios fueron destruidos por la explosión.
El grupo islamista al Shabaab, que hasta 2011 controló gran parte de Somalia, incluyendo Mogadiscio, se atribuyó la autoría del ataque.
"Unos combatientes bien armados atacaron el hotel, y ahora están luchando dentro del hotel", dijo un portavoz en la radio Andalus, que está vinculada a Al Shabaab.
Al Shabaab a menudo lanza ataques en Mogadiscio en su intento por derrocar al Gobierno respaldado por Occidente e implementar su interpretación estricta del Islam.