Geoffrey Smith
Investing.com - El fantasma del socialismo empieza a atormentar de nuevo a las acciones del Reino Unido.
Los proveedores de agua Severn Trent (LON:SVT) y United Utilities (LON:UU) son dos de las empresas que peor actuación han ofrecido en el FTSE 100 al reanudar su actividad en el mercado de Londres tras el festivo del lunes, debido a un informe publicado el domingo que indicaba que el Partido Laborista planea volver a colocarlas bajo titularidad pública si gana las próximas elecciones generales.
El Sunday Times ha citado un informe elaborado por funcionarios del partido en el que se indica que toda la industria del agua del Reino Unido debería nacionalizarse. Aunque ésa ha sido la política oficial de los Laboristas desde que Jeremy Corbyn asumiera el cargo de líder en 2015, este informe indica que ahora pretenden ser agresivos en la expropiación a los propietarios actuales: el documento sugiere que la compensación de éstos debería limitarse a 20.000 millones de libras. El regulador del agua del Reino Unido, Ofwat, valoró los activos del sector en 73.000 millones de libras en su última revisión.
Las compañías de agua, al igual que los servicios públicos energéticos del Reino Unido, fueron privatizadas en su mayoría en la década de los 90 por un Gobierno conservador que prometió que así funcionarían más eficientemente. Según un estudio realizado por Friederike Lauruschkus, de la firma de consultoría Civity, los británicos de hecho pagan un 30% menos que los consumidores franceses y alemanes por su agua, aunque añadió que las cifras del Reino Unido salen favorecidas gracias a subvenciones ocultas.
Por otra parte, el Reino Unido sigue perdiendo casi un quinto del suministro total a causa de las fugas, algo que encaja regular en el expediente de las compañías de agua como pagadores de generosos dividendos.
Pero si los accionistas se ponen nerviosos, pueden consolarse con el hecho de que un futuro Gobierno laborista presentaría elevados costes financieros y de reputación según el enfoque esbozado en el documento. Aparte de los costes, probablemente se enfrentaría también a demandas de Macquarie (AX:MQG), dueña del servicio que abastece a Londres (Thames Water) y de Cheung Kong, dueña de Northumbrian Water. Ambas mantienen sus activos a través de entidades de Hong Kong, cuyos derechos de propiedad están protegidos por un tratado de inversión.
Severn Trent y Pennon Group (LON:PNN) perdieron ambos un 2% al comienzo de esta jornada de negociación en Europa, mientras que United Utilities descendió un 1,7%. Más tarde todas recortaron pérdidas, impulsadas por el mercado en general. A las 10:30 horas (CET), el FTSE 100 del Reino Unido baja un 0,3%, mientras que el índice de referencia Euro Stoxx 600 sube un 0,1% hasta 387,14. El Dax de Alemania se deja un 0,1%, lastrado por los decepcionantes resultados de BMW (DE:BMWG) y del grupo de productos de consumo Henkel (DE:HNKG_p).