MOSCÚ (Reuters) - Rusia ha amenazado con restringir el acceso a la versión en ruso de la página web de la BBC después de que la cadena británica se negara a borrar una entrevista con un activista que Moscú considera un extremista.
El Kremlin ha aumentado su control sobre los medios locales durante el gobierno del presidente Vladimir Putin desde 2000, pero los medios occidentales no se han visto afectados por esta tendencia.
El bloqueo de la página de la BBC sería un ejemplo poco habitual de la interferencia directa en el trabajo de los medios occidentales. La disputa llega en medio del aumento de tensiones entre Occidente y Rusia por el conflicto de Ucrania y la imposición de sanciones sobre Moscú de Estados Unidos y la Unión Europea.
El supervisor de comunicaciones de Rusia dijo que podría limitarse el acceso a la página web por una entrevista con Artyom Loskutov.
Loskutov enfadó a Moscú por organizar una manifestación en la ciudad siberiana de Novosibirsk para presionar en favor de la "federalización", una mayor autonomía política y económica.
La BBC dice que el acceso ya ha sido restringido en Rusia. Sin embargo, la entrevista aún estaba disponible el martes en Moscú para descargarla ( http://www.bbc.co.uk/russian/multimedia/2014/07/140731_siberia_federalisation.shtml ).
En un comunicado, la BBC dijo: "No tenemos planes de borrar esta entrevista de nuestra página web. El señor Loskutov es un artista y activista conocido por organizar actividades que son, a primera vista, parodias de la actividad política, pero que también ponen sobre la mesa asuntos serios sobre la vida en Rusia".
Aunque no era probable que la protesta planificada por Loskutov atrajera mucha atención, las autoridades la prohibieron por contener lemas provocativos que podían incitar a disturbios masivos.
La "federalización" es un concepto sensible para Moscú.
Aunque Rusia ya es una federación, el poder político está fuertemente centralizado en la práctica, y el Presidente mantiene amplios poderes para influir en los nombramientos de los gobernadores regionales.
Putin dice que este fuerte control ha evitado que la amplia nación se desintegre, un riesgo que él cree que era inminente cuando tomó el control como presidente tras Boris Yeltsin.
Aún así Putin también ha hablado en repetidas ocasiones en favor de la "federalización" en la vecina Ucrania, donde muchos en las regiones orientales habitadas por numerosos rusoparlantes se han opuesto al nuevo Gobierno prooccidental de Kiev.
Occidente acusa a Moscú de apoyar a los rebeldes en el este de Ucrania con financiación y armas, algo que Rusia niega.