Por Catarina Demony
26 jun (Reuters) - Las personas con discapacidad de España y otros países europeos se han visto afectadas de forma desproporcionada por unas temperaturas extremas sin precedentes, denunció el lunes una importante organización de defensa de los derechos humanos, que instó a las autoridades a proporcionarles el apoyo adecuado.
Human Rights Watch (HRW) afirma en un informe que las personas con discapacidad corren el riesgo de morir o de sufrir trastornos físicos, sociales y mentales debido al calor extremo, sobre todo si "se les deja solos para hacer frente a temperaturas peligrosas".
Algunas personas con discapacidad tienen más probabilidades de padecer enfermedades o tomar medicamentos que pueden afectar a la capacidad del organismo para responder al calor. Tener que quedarse en casa debido al calor también puede conducir al aislamiento social, señaló HRW.
Jonas Bull, investigador adjunto sobre derechos de las personas con discapacidad de HRW, declaró a Reuters que los espacios urbanos inaccesibles agravan el problema. Bull dijo que su investigación se centró en España, pero puede aplicarse a otras naciones de Europa, que según los científicos es el continente que se calienta más rápidamente del planeta.
Según el informe, la falta de representación en el proceso de elaboración de los planes de emergencia en caso de ola de calor hace que a menudo no se escuche la voz de las personas con discapacidad ni se tengan en cuenta sus necesidades.
En España, uno de los países europeos que sufrió olas de calor récord el verano pasado, el plan nacional para hacer frente a los efectos del cambio climático enumera acciones para proteger a las poblaciones "vulnerables", pero no propone ninguna medida específica para las personas con discapacidad, según HRW.
HRW entrevistó a 33 personas con discapacidad en la región española de Andalucía y todas afirmaron "sentirse desatendidas" durante las olas de calor.
Bull presentó recientemente el informe a las autoridades andaluzas, que se comprometieron a dar prioridad a esta cuestión en el futuro.
Las olas de calor provocaron unas 16.000 muertes en exceso el año pasado en Europa, pero algunos países, entre ellos España, no desglosan los datos para mostrar cómo se ven afectadas las personas con discapacidad.
HRW afirmó que los datos son cruciales para poder aplicar medidas específicas, al igual que lo es incluir a las personas con discapacidad en la elaboración de los planes climáticos.
(Escrito por Catarina Demony; editado en español por Javi West Larrañaga)