SKOPIE, 22 ene (Reuters) - El plan de integración en la Unión Europea para los Balcanes occidentales, dotado con 6.000 millones de euros, podría "cambiar las reglas del juego" y duplicar el tamaño de las economías regionales en la próxima década, declaró el lunes un representante de la UE.
Los líderes de los seis países de los Balcanes occidentales -Albania, Bosnia, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte y Serbia- se reunieron el lunes en Skopie para debatir las reformas necesarias para acceder al plan de crecimiento de la UE presentado el pasado octubre.
"Hoy los dirigentes debatirán sobre el mercado regional común y la integración progresiva de la región en nuestro mercado interior, que es un enorme motor de crecimiento", declaró Gert Jan Koopman, director general de Negociaciones de Vecindad y Ampliación de la Comisión Europea.
"El plan de crecimiento puede cambiar las reglas del juego y duplicar el tamaño de sus economías en la próxima década", declaró al inicio de la reunión.
El proceso de adhesión a la UE, prometido hace años, se ha ralentizado en la región, sobre todo por las reticencias de los 27 miembros del bloque y la falta de reformas en toda la región.
Serbia y Montenegro fueron los primeros de la región en iniciar conversaciones de adhesión a la UE, y Albania y Macedonia del Norte iniciaron conversaciones con Bruselas en 2022. Bosnia y Kosovo van muy por detrás de sus vecinos en el proceso.
"El plan de crecimiento supone 6.000 millones de euros para toda la región y la cantidad de dinero que recibamos dependerá de las buenas obras que hagamos", dijo el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, antes de la reunión.
El plan de crecimiento de la UE para la región incluiría la apertura de su mercado común a los países de los Balcanes occidentales en ámbitos como la libre circulación de bienes y servicios, el transporte y la energía.
Pero, a cambio, los países deben aplicar reformas y resolver todas las cuestiones pendientes con sus vecinos.
El objetivo de la UE es dar mayor estabilidad a una región que surgió de la sangrienta desintegración de Yugoslavia en los años noventa, pero que sigue sacudida por las tensiones.
Los seis líderes presentarán una declaración conjunta en una conferencia de prensa que se celebrará el lunes en Skopie, capital de Macedonia del Norte.
(Información de Fatos Bytyci e Ivana Sekularac; editado por Ros Russell; editado en español por Javi West Larrañaga)