Por Amy Tennery
NUEVA YORK, 26 jun (Reuters) - Es hora de que los organismos profesionales del tenis masculino y femenino se fusionen, afirmó la exnúmero uno del mundo Kim Clijsters, que desea un frente unido en este deporte cuando la Asociación de Tenis Femenino (WTA) celebra su 50 aniversario.
Las declaraciones de la belga se hacen eco de la opinión de la célebre Billie Jean King, pionera del circuito hace medio siglo y que estará presente en Wimbledon esta semana para conmemorar las décadas que la WTA lleva promoviendo la igualdad de la mujer en el deporte.
"¿Me gustaría verla (la fusión ATP/WTA)? Sí, creo que haría la marca mucho más fuerte", dijo a Reuters Clijsters, cuatro veces campeona de Grand Slam, refiriéndose a la Asociación de Tenistas Profesionales.
"Muchas veces, para el mundo exterior, la gente asume automáticamente que se trata de una sola organización. ¿Sabe a qué me refiero? La gente que no sabe mucho de tenis dice: 'Sí, ATP y WTA, pero detrás hay una unidad' Pero eso está muy lejos de ser así", argumentó.
Clijsters es presidenta honoraria del Salón Internacional de la Fama del Tenis (ITHF), que este año presentó un vídeo para celebrar los 50 años de la WTA titulado "TennisWorthy".
"Hay tanta gente entre bastidores que mira en la misma dirección y quiere ver esta tendencia de, ya sabes, hacer que (el tenis femenino) vaya hacia arriba", dijo Clijsters, de 40 años.
"Mientras todos tengamos esa mentalidad y no sea una sola persona la que marque la diferencia, sino todos juntos como una unidad fuerte, un grupo, creo que es la única manera de que podamos llegar a un lugar en el que los eventos combinados pongan la misma cantidad de jugadoras -mujeres que hombres- en las pistas centrales o en los partidos nocturnos", agregó.
King regresará el viernes al Hotel Millennium Gloucester, donde se creó la WTA en una reunión de jugadoras, antes del comienzo del cuadro principal de Wimbledon la semana que viene.
Pero hace tiempo que cree que las dos partes -ATP y WTA- serían más fuertes juntas, un argumento que King reiteró después de que el mítico Roger Federer, ya retirado, resucitara la idea hace tres años. "Todo tiene sus pros y sus contras, ¿verdad?", admitió Clijsters.
"Ha habido muchas, muchas, muchas conversaciones sobre hacerlo. Y siempre te topas con un muro en el que, ya sabes, no pasa gran cosa y se queda en conversaciones. Y, por supuesto, me gustaría que hubiera una sola organización", indicó.
(Reporte de Amy Tennery en Nueva York; Editado en español por Raúl Cortés Fernández)