Por Guy Faulconbridge y Lidia Kelly
MOSCÚ, 28 jun (Reuters) - El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, dijo que convenció al presidente ruso, Vladimir Putin, de que no "eliminara" al jefe de los mercenarios, Yevgeny Prigozhin, en respuesta a lo que el Kremlin consideró un motín que empujaba a Rusia hacia una guerra civil.
Putin prometió inicialmente aplastar el motín, comparándolo con la agitación bélica que dio paso a la revolución de 1917 y luego a una guerra civil, pero horas más tarde se cerró un acuerdo para permitir que Prigozhin y algunos de sus combatientes fueran a Bielorrusia.
Prigozhin voló a Bielorrusia desde Rusia el martes.
Al describir su conversación del sábado con Putin, Lukashenko usó una expresión de la jerga criminal rusa para referirse a matar a alguien, equivalente a la expresión castellana "acabar con".
"También lo entendí: se había tomado una decisión brutal (y era el trasfondo del discurso de Putin) para acabar con" los amotinados, dijo Lukashenko el martes en una reunión de oficiales de su ejército y periodistas, según medios estatales bielorrusos.
"Sugerí a Putin que no se precipitara. 'Vamos', le dije, 'hablemos con Prigozhin, con sus comandantes'. A lo que me dijo: 'Escucha, Sasha, es inútil. Ni siquiera coge el teléfono, no quiere hablar con nadie'".
Putin usó el mismo verbo ruso en 1999 refiriéndose a militantes chechenos, prometiendo "acabar con ellos en el cagadero", comentarios que se convirtieron en un texto muy citado para describir su severa personalidad.
No hubo comentarios inmediatos del Kremlin sobre las declaraciones de Lukashenko, que dan una idea poco frecuente de las conversaciones en el interior del Kremlin.
Lukashenko, viejo conocido de Prigozhin y estrecho aliado de Putin, dijo que había aconsejado al presidente ruso que viera "más allá de nuestras propias narices" y que la eliminación de Prigozhin podría provocar una revuelta generalizada de sus combatientes.
El líder bielorruso dijo también que su propio ejército podría beneficiarse de la experiencia de las tropas de Wagner que, según un acuerdo alcanzado con el Kremlin, son ahora libres de trasladarse a Bielorrusia.
Prigozhin detuvo lo que calificó de "marcha de la justicia" sobre Moscú desde la ciudad meridional de Rostov del Don, a menos de 200 kilómetros de la capital, tras la intervención de Lukashenko.
(Reporte de Guy Faulconbridge en Moscú, Lidia Kelly en Melbourne y Nick Starkov en Kiev; Editado en español por Javier López de Lérida)