By Por Borja Suarez
ARGUINEGUÍN, España, 22 jun (Reuters) -Un total de 227 inmigrantes fueron rescatados el jueves cerca de las islas Canarias, según informaron los servicios de emergencia, un día después de que organizaciones benéficas de inmigrantes dijeran que temían que más de 30 inmigrantes hubieran muerto después de que su embarcación neumática naufragara en la misma ruta.
Las islas Canarias, situadas frente a la costa de África Occidental, se han convertido en el principal destino de los inmigrantes que intentan llegar a España, aunque un número mucho menor también intenta cruzar el Mediterráneo para llegar a la península ibérica. El verano es el periodo de mayor actividad para todos los intentos de travesía.
Las autoridades españolas informaron el miércoles de que se habían recuperado los cadáveres de un niño y un hombre y que una patrullera marroquí había rescatado previamente a 24 personas en una lancha neumática que se estaba hundiendo.
Organizaciones dedicadas a la inmigración afirmaron que en la embarcación viajaban 59 personas y que al menos 30 estaban desaparecidas, y criticaron a España y Marruecos por no haber intervenido antes.
Las autoridades canarias informaron el jueves de que durante la noche los servicios de emergencia habían atendido a 114 inmigrantes en dos embarcaciones.
Un total de 53 personas fueron trasladadas a Lanzarote, mientras que 61 inmigrantes, entre ellos un bebé y su madre que fueron llevados al hospital, fueron a Gran Canaria.
Imágenes de televisión mostraron a algunos de los inmigrantes cubiertos con mantas rojas llegando al puerto de Arguineguín, en Gran Canaria, y a los equipos de rescate ayudando a desembarcar a un niño pequeño y a otros inmigrantes.
El jueves por la mañana, los guardacostas detectaron una tercera embarcación y la trasladaron a Lanzarote con 54 personas a bordo. Los servicios de emergencia añadieron que se encontraban en buen estado de salud.
A lo largo del día, un bote de rescate con 59 inmigrantes a bordo llegó a Arguineguín. Imágenes de televisión mostraron a tres niños entre los pasajeros.
Mientras tanto, en aguas italianas del Mediterráneo, el buque de rescate español Aita Mari, perteneciente a la ONG Salvamento Marítimo Humanitario (SMH), dijo que participó el jueves en el rescate de 294 personas de un barco de inmigrantes frente a la isla italiana de Lampedusa.
SMH dijo que se llevó a cabo una operación conjunta con el buque de rescate Nadir, perteneciente a la ONG ResQship, y la Guardia Costera italiana para recuperar a todas las personas a bordo.
La ruta migratoria del Atlántico, una de las más mortíferas del mundo, suele ser utilizada por inmigrantes procedentes del África subsahariana. Al menos 559 personas —entre ellas 22 niños— murieron en 2022 en sus intentos de llegar a las Islas Canarias, según datos de la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU.
(Reporte de Emma Pinedo, Corina Rodriguez e Inti LandauroRedacción de Emma PinedoEdición de Aislinn Laing y Frances Kerry, editado en español por José Muñoz)