TAIPÉI, 17 feb (Reuters) - Un acuerdo para que Taiwán compre 5 millones de dosis de una vacuna de COVID-19 desarrollada por la alemana BioNTech SE está en suspenso, según dijo el miércoles el ministro de salud de la isla, que señaló que el retraso podría estar relacionado con presiones desde China.
El ministro de Salud de Taiwán, Chen Shih-chung, dijo que las autoridades estaban a punto de anunciar el acuerdo en diciembre cuando BioNTech se echó atrás.
Si bien no dijo directamente que China tenía la culpa, Chen dio a entender que la decisión tenía una dimensión política y que le preocupaba la "intervención de fuerzas externas", de ahí su cautela al abordar públicamente el acuerdo planeado.
"Algunas personas no quieren que Taiwán sea demasiado feliz", agregó, sin dar más detalles, en una entrevista de radio.
China, que reclama a Taiwán como su propio territorio, se ha enfrentado en diversas ocasiones con la isla por la pandemia de COVID-19.
Taiwán ha mostrado su enfado por la afirmación de China de que solo Pekín puede hablar por la isla en el escenario internacional sobre el tema, mientras que Taiwán ha acusado a China de falta de transparencia.
BioNTech firmó un acuerdo con la firma china Shanghai Fosun Pharmaceutical Group Co Ltd para desarrollar y comercializar exclusivamente productos de vacunas de COVID-19 desarrollados utilizando la tecnología de ARNm de BioNTech en China continental, Hong Kong, Macao y Taiwán.
A cambio, acordó pagar hasta 85 millones de dólares por licencias e invertir 50 millones de dólares por una participación en la firma alemana.
(Reporte de Ben Blanchard; edición de Jane Wardell, traducido por Tomás Cobos)