Por Andriy Perun
LEÓPOLIS, Ucrania, 6 jul (Reuters) - Un ataque ruso con misiles mató al menos a cuatro personas en Leópolis el jueves, en el mayor ataque contra la infraestructura civil de la ciudad occidental de Ucrania desde la invasión rusa, dijeron las autoridades ucranianas.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, publicó en internet un vídeo de un minuto en el que se veían edificios con partes del tejado y los pisos superiores destruidos, ventanas destrozadas y equipos de rescate buscando supervivientes entre los escombros. Dijo que habría una respuesta.
"Desgraciadamente, hay heridos y muertos. Mis condolencias a las familias", dijo Zelenski en la aplicación de mensajería Telegram.
"Definitivamente habrá una respuesta al enemigo. Será notable".
El Ministerio del Interior cifró en cuatro el número de muertos y dijo que 34 personas habían resultado heridas, entre ellas un niño. Equipos de rescate seguían trabajando en el lugar de los hechos.
Servicios de emergencia dijeron que habían conseguido rescatar a siete personas de entre los escombros y evacuado a otras 64.
"Ellos, los rusos, los ruscistas, dicen que están bombardeando objetos militares, pero han alcanzado una casa pacífica. Había gente durmiendo. ¿Cómo han podido hacerlo?", dijo Vira Luben, una mujer de unos 70 años residente en Leópolis. "Ruscismo" es un término de creación reciente que fusiona las palabras "fascismo" y "Rusia".
Conteniendo las lágrimas, añadió: "Mundo: sálvanos y ayúdanos, porque sin ti no conseguiremos hacerles frente".
Imágenes de Reuters TV mostraron a residentes calmando a sus vecinos que lloraban mientras otros ayudaban a los rescatistas a barrer los cristales rotos.
La fuerza aérea ucraniana dijo que Rusia había atacado Leópolis con misiles Kalibr lanzados desde el mar Negro. Siete de los diez misiles fueron derribados.
Rusia no hizo comentarios inmediatos sobre el ataque. Rusia niega haber atacado deliberadamente a civiles, a pesar de sus repetidos ataques aéreos contra zonas residenciales en toda Ucrania.
PETICIONES DE ARMAS
El alcalde Andriy Sadovyi lo calificó como el mayor ataque de los más de 16 meses de guerra contra infraestructuras civiles en Leópolis, una ciudad alejada de los frentes y a unos 70 kilómetros de la frontera con Polonia, miembro de la OTAN.
En Leópolis vivían unas 700.000 personas antes de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. La población ha aumentado desde que comenzó la guerra porque muchas personas han huido a la ciudad de los combates y los ataques aéreos en otras partes del país.
Sadovyi dijo que 35 casas residenciales, un complejo de oficinas, un campus estudiantil, una escuela y 50 coches resultaron dañados. Dijo que las ventanas de cientos de apartamentos estaban destrozadas y que la ciudad aportaría 100 millones de grivnas (2,7 millones de dólares) para reparaciones.
Andriy Yermak, jefe de la oficina de Zelenski, condenó el ataque, pidió más sistemas de defensa antiaérea a los aliados e instó a los socios occidentales de Ucrania a aceptarla como miembro de la OTAN.
La alianza militar celebra una cumbre la próxima semana, pero algunos de sus miembros recelan de cualquier medida que pueda acercarla a una guerra con Rusia.
Zelenski dijo en extractos de una entrevista con CNN que se publicaron el miércoles que esperaba lanzar una contraofensiva contra las fuerzas rusas antes del mes pasado y que había instado a los aliados occidentales a acelerar el suministro de armas para esa misión.
(Información adicional de Olena Harmash y Anna Pruchnicka; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)